天才少女养成记
撰文 | 燕小六
来源 | “医学界”公众号
少女阿莱娜（Alena Analeigh Wicker）就是传说中“别人家的孩子”。
她今年13岁，已经高中毕业，并收到全美知名医学院的提前录取通知书，成为美国历史上“录取年龄最小的非裔医学生”。
针对亲朋好友和媒体送上的“天才少女”头衔，阿莱娜自谦：
“我就是一名普通的13岁孩子。只是比较会利用时间，而且很自律罢了。”
阿莱娜（Alena Analeigh Wicker）近影，摄于2022年7月。/D. Lacy Photography
比同学至少小10岁，计划
18岁执业从医
向阿莱娜伸出橄榄枝的，是阿拉巴马大学伯明翰分校赫尔辛克医学院。
该校原名阿拉巴马大学伯明翰分校医学院。2021年，眼科神人马尼克斯·赫尔辛克（Marnix E. Heersink）给它捐了近1亿美元。于是，医学院冠上他的姓。
根据“美国新闻和世界报道”排名，该校在“2023年最佳医学院：研究”榜单上，排名第32名。在同年度“最佳医学院：初级保健”榜单上，位列第26名。
“申请之初，我不太肯定自己能被录取。”阿莱娜说。
据统计，美国医学院平均录取率为7%。其中，非裔学生的录取占比仅为7%。
“按照这数据，我根本没戏。”阿莱娜形容。
学校给CNN的一份声明显示，阿莱娜是经医学院下属“年轻学者培养项目”提前录取的。该项目由医学院与阿拉巴马州各地非裔大学/学院（HBCU）合作，向学分、综合素质等达标学生，发放提前录取通知。
目前，阿莱娜正在另两所大学，攻读两个独立的生物科学学士学位。她计划2024年春学完、毕业。同年秋季，开始医学院的课程。
到那时，阿莱娜才15岁。
这意味着，在医学生这条赛道上，阿莱娜比同学们至少年轻10岁。
“希望到18岁时，我能拿到执业医师证。”
2021年，阿莱娜高中毕业。/Instagram
她的人生，有无数种可能
综合《华盛顿邮报》、《纽约邮报》等报道，阿莱娜从小就不走寻常路。
还在襁褓时，她被养母达芙妮（Daphne McQuarter）收养。两人生活在德克萨斯州。
3岁时，同龄孩子都在看图画书、小儿书，或者撕书玩，阿莱娜已经开始读有章节的书（chapter book，为7-10岁孩子设计）。
上小学后，阿莱娜因为“太聪明”被同学霸凌。于是，她和母亲商量，想在家自学。
“主要是考虑到学校教学进度不符合自己要求。”母亲被这句话说服了。
阿莱娜（右）和同学。/The Washington Post
自学到5年级，阿莱娜重回学校。不是因为学业跟不上，而是妈妈想让她“和同龄人相处”。
每天回家，妈妈会指导她学习高中课程。
“我觉得很轻松。”阿莱娜说，超前学习的乐趣大过痛苦。维持跟同龄孩子一样的学习进度，反而让她无趣。
“我所获得的成就，大部分都得归功于我妈。她很棒，督促我不要止步不前。是一个孩子所能拥有最棒的妈妈。”
阿莱娜和母亲达芙妮（Daphne McQuarter）。/Instagram
2020年，阿莱娜11岁，考进高中。次年就毕业了。
毕业典礼上，美国太空总署（NASA）兰利研究中心主任克莱顿·特纳（Clayton Turner）获邀到校，给孩子们颁发毕业证书。
比别人“小一号”的阿莱娜，引起他的注意。
阿莱娜与美国太空总署（NASA）兰利研究中心主任克莱顿·特纳（Clayton Turner）合影。/The Washington Post
深入了解后，克莱顿被阿莱娜的勤奋、好学吸引，决定招募这位崭露头角的“年轻人才”。
就此，阿莱娜成为NASA最年轻的实习生。克莱顿是她的带教老师。
“我圆梦了。”阿莱娜自述，三四岁时，自己就对星星、太空和乐高积木着迷。妈妈带着她去参观不同的天文馆，还在里面过夜。其中包括NASA。
“我记得，自己走进去时说，有一天我要在这里工作，我要做这里最年轻的有色女孩。”
实习期间，阿莱娜参加过不少项目。其中之一，是远程协助NASA喷气推进实验室研究。
电影《火星救援》提到过这个实验室。其前身是美国加州理工学院的“火箭俱乐部”。至今，实验室主导了NASA包括月球和火箭探索在内的诸多项目。
克莱顿认为，阿莱娜拥有非凡才智。但真正让她脱颖而出的，不仅是她的思想，还包括她的内心，“她总是想帮助别人。”
阿莱娜参观NASA。/Instagram
神转折来了
恰恰是这次“别人羡慕都来不及”的实习机会，让阿莱娜产生些许怀疑：我好像不如自己想得那么热爱工程。
2021年春，阿莱娜考上亚利桑那州立大学和欧克伍德大学，攻读两个独立的生物科学学士学位。
因为新冠疫情，她的大部分课程都是“网课”。每隔一段时间，要去学校实验室，完成实操内容。
2022年1月，在欧克伍德大学生物实验室的阿莱娜。/The Washington Post
上过一节工程学相关课程后，那股“不合适”感愈加浓烈。
与此同时，她学习的生物内容越多，对医学越感兴趣。
“上第一堂生物课时，我就知道，这是我应该学的。”
在一场约旦旅行后，她下定决心，向医学院提出申请入学。这就有了开头一幕。
“我要研究病毒免疫学，帮助缺乏医疗保健的社区和民众。我对此充满热情。”阿莱娜说。
如果未来不从事病毒学相关工作，阿莱娜想过做一名航天外科医生，“和宇航员们做同事”。
阿莱娜熬夜拼乐高。/Instagram
阿莱娜的故事被媒体广泛关注后，出现一股声音。担心她“专注学业、失去童年，影响身心发展。”
“我没有错过童年。相反，我过得很棒。”
在繁忙的课业之余，阿莱娜经常跟朋友一起踢足球、逛街唱歌、下厨等，过得相当充实。
2020年前后，她创立了一个公益机构，名叫“棕色STEM女孩”（Brown STEM Girl），旨在帮助其他有色女孩，朝着心仪的科学、工程、数学等领域发展。
根据美国国家科学委员会数据，女性在该国科学和工程行业，占劳动力的28%。其中仅5%是有色女性。
“我的使命就是改变这一点。我们要向世界展示，所有女孩——包括有色女孩，应该得到机会，让偏远地区的学童也能获得资源。”阿莱娜说。
“棕色STEM女孩”已经募集到一些私人捐款，可以为优秀的求助者提供奖学金。据称，目前该组织有460名活跃成员，以及约2000名“等待帮助”的女孩。
阿莱娜和朋友安吉丽卡。大约一年半前，阿莱娜创办了 Brown STEM Girl，这是一个旨在支持 STEM 领域有色女孩的组织。/The Washington Post
今年5月，《时代》杂志公布“2022年最具影响力百人榜”。阿莱娜是入围者之一，呼声很高。
“别让任何人告诉你不可能。”阿莱娜呼吁，别被年龄局限。不管年长还是幼龄，人们可以做任何想做的事。
图片来源于Instagram
参考文献：
[1]13-Year-Old Accepted to Medical School. Medpage Today
[2]She just got accepted to medical school. She’s 13. The Washington Post
[3]This 13-year-old is headed to medical school a year after graduating high school. CNN
[4]13-Year-Old Girl Gets Accepted to Medical School a Year After Graduating High School: 'Mama I Made It'. People
来源：医学界
责编：郑华菊
校对：臧恒佳
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