张盛美，字元絅，号澹居，山东滕县人，明万历年间出生在一个官宦世家。张盛美自幼聪明好学，于万历四十六年（1618）中举人，天启五年（1625）考取进士第七名，诰授朝议大夫，不久任凤阳府节推。张盛美博学而善作文章，风格古朴深奥而奇特不凡，名声冠于海岱之间。
张盛美任凤阳府节推之后，执法如山，一切以严明的原则治理凤阳，立志做一名清官。当时朝政黑暗，宦官魏忠贤专权，自内阁六部至四方督抚，遍置死党，残害忠良，号称“九千岁”，气焰极为嚣张。在这种形势下，上任不久的张盛美受理凤阳皇陵宦官欺压百姓违法作歹一案。审理这样的大案要案，困难很多，压力很大，他冒着生命危险，把守护皇陵的宦官所犯罪行，一一公布于众，对罪大恶极的贪官依法严惩不贷。张盛美审案无私无畏，受到有识之士和人民的赞扬，由此名声大振。魏忠贤得知后大怒，派人暗中罗织罪名，寻找借口予以加害。在这危急关头，朝廷发生重大变故，天启帝驾崩，崇祯帝继位，魏忠贤失宠。崇祯继位不久即下旨逮捕魏忠贤入狱，张盛美又因遭遇尊亲的丧事而回归家乡，才免遭迫害。
服丧期满，张盛美又到凤阳府任职。上司熟知张盛美的气节，签署任命他代理宿州知州。宿州地处要道，为皇陵门户重地，多是“崇山峻岭、广漠荒田”，加之连年干旱无雨，贪官污吏鱼肉百姓，百姓苦不堪言，“铤而走险之势明显”，是个难以治理的地方。张盛美还未到任，恰值以前的同知督促所欠赋税，情势严厉急切，宿州民众喧闹不安，很多穷人聚众“闹事”。张盛美了解这种情况后，急忙连夜赶到。“起事者”看到新来的知州不辞辛苦，诚心诚意为民办事，颇受感动，“上官不怀疑我们谋反，我们生活有望了”。
滕州老县衙内复古照壁上镌刻着“张盛美”金榜题名的圣旨
张盛美了解到这里的水旱灾情，告诉大家绝不追查这次起事的原因，人心慢慢安定下来。上任后，他立即处理积压的冤假错案。接着，又下令停止征粮征钱，裁汰冗吏，丈量土地，计算田赋，铲除了大量弊政。他还极力向皇帝上奏陈情，豁免宿州上年所欠“八百余石耗米”，清除漕运中的弊规，为宿州人民节省“浮费数千金”。从此，百姓称张盛美“张青天”。
张盛美疾恶如仇，敢于仗义执言，他在《罪言叙》中指出：“多盗起于民穷，民穷起于赋重，赋重起于田地不均，田地不均则百姓之害而胥吏称之利也。欲清赋而不先均田，比如引网不举纲，其何能济然?”因此，他在宿州大改吏治，推行均田，奖励农桑，休养民生，严于律己，清白立身，表现出他为民不怕诽谤、不怕获罪的决心和胆识。
崇祯五年（1632），张盛美因为政清廉、政绩显著升为贵州道监察御史。张盛美慷慨论说天下大事，弹劾官吏不避权贵，针砭时弊，两年之间共呈上奏章一百多件，在京师享有盛名。其中“刑官纵奸玩旨”的奏章影响最大。太仆寺少卿顾际明之子顾朝衡，是个浪荡公子，吃喝嫖赌抢无恶不作。初与“叶郎生图谋不轨”，顾际明发觉后予以制止，他竟要杀父灭口，后被知县林先春逮捕入狱。顾朝衡行贿越狱，窜入京师，改名为顾舜光，继续作恶，企图冒名入仕为官，不料被御史冯明玠识破。顾朝衡为此怀恨在心，计划杀害冯明玠以解心头之恨。张盛美得知此事后，即于崇祯八年（1635）三月十七日向皇帝上疏依法严惩。
三月二十日，崇祯皇帝下旨命刑部提问，刑部接旨后却拖延不办，张盛美不畏权势，于四月一日又上疏皇帝，弹劾刑部“纵奸玩旨”。他在奏疏中一针见血地指出，刑部大臣冯英接圣旨后六七天不派人捉拿顾朝衡归案审问，纵容顾朝衡连夜远逃，强烈要求皇帝下旨查处刑部大臣冯英受贿抗旨纵奸之罪，查处刑部参与办案人员受贿纵奸之罪，责令刑部多派差役捉拿逃犯顾朝衡。三天之后，崇祯皇帝批准了张盛美的奏疏。张盛美因此案受到朝野上下交口称赞，同时也受到坏人的仇视和攻击。
张盛美忧国忧民仗义执言，得罪了不少当朝权贵。他在崇祯八年夏升任钦差江南巡按还未出京，就有奸臣从中作梗，而改任河南怀庆道。怀庆道郑王专权，不遵守法度，侵夺百姓房屋子女、金银玉帛和田舍等。张盛美来到怀庆道，即用法度约束他。郑王更加骄横，想暗中依靠宦官陷害张盛美。张盛美为民不畏强暴，将郑王荒淫暴虐等各种不守法度的情状全部揭发出来，请朝廷依法论处。张盛美从此也不能安安稳稳地在这个职位上做官了。离开怀庆道那天，百姓焚香哭送，数百里不绝。
张盛美不但敢于弹劾权贵贪赃枉法的行为，而且勇于为家乡父老百姓请命排忧解难。崇祯八年四月十九日，他上疏崇祯皇帝，反映滕县人民“苦累”的原因和状况，恳求皇帝下旨解决。他在奏疏中指出：滕县在此之前五十年是“富庶之区”，后因官吏为取悦上司、升官发财、博取功名，而浮夸虚报户口土地粮食，加上自然灾害和战乱，致使滕县人民越来越穷，苦累不堪。他还详细地分析了造成民不聊生的原因，一是附近的州县认为滕县富饶，遇有灾荒即要滕县为他们代租，增加了滕县人民的负担，造成“富者贫，贫者逃”的局面；二是滕县人口土地减少荒废三分之一，而租徭却增加五分之二，驿站供应增加到“二万一千两”，老百姓被搜刮得“皮毛俱尽，骨髓立枯”；三是连续几年大旱后，去年七月初三突然天下大雨，“顷刻平地水深丈余，漂沦男妇老幼数万人，甚至有举家举村溺死者”，“人口又减十分之四”，“灾伤之报，痛目酸心”。今年“蝗虫成灾，麦收无望，糊口无期，何以输岁租?”而在这样的灾荒之年，贪官污吏仍趁机谋利，驿卒与提夫还不断增加，人民的负担越来越重，已到了无法忍受的极限。
为了解决滕县百姓的苦难，他在奏疏中恳请皇帝“急敕山东巡抚速为清厘、审户、丈地，以清弊源”，减免滕县为其他州县的代租。张盛美的这份奏疏，实事求是，情真意切，动之以情，晓之以理，第二天崇祯皇帝就批示山东巡抚立即查办。从此之后，滕县的租赋比以前减少，人民的生活得到了改善。
张盛美二十多年的仕途生涯使他深深体会到：“君子难进而易退，小人难退而易进”，当一个为民请命的清官实在太难了。张盛美到河北道不久就辞官回滕县老家闲居。闲居期间，他悠游园林，诗酒自娱。卒年49岁。张盛美平生嫉恶如仇，做官多有惠政，虽然屡次遭受挫折，也未尝稍微丧失气节，京师因此有“张舍命”的歌谣。所著有《署甬罪言》、《覃怀纪略》，诗集有《戊巳》、《咽鹤》、《凌虚》三种，现在仅存《戊巳集》。
来源：枣庄古代清官廉吏史话
