说起魏忠贤，不了解的人可能会以为这是个好人，毕竟有一个即“忠”又“贤”的名字。
了解一些的人，可能会想到“九千岁”、“大宦官”、“祸乱朝纲”、“掀起党争”等等不太好听的词，那魏忠贤真的是一个奸臣吗？如果深入了解一下的话，可能会颠覆你以往的认知。
魏忠贤是明朝末期时候的臣子，先后效力了四位皇帝，万历、泰昌、天启、以及死在煤山上的崇祯皇帝明思宗朱由检，真可谓是“四朝老臣”。
不过几任皇帝对他有着截然相反的态度，比如天启皇帝对于魏忠贤那是信任至极，放任魏忠贤随心所欲，以至于百姓“只知有忠贤，而不知有皇上”。
崇祯皇帝就不一样了，崇祯在公元1627年8月登基，11月魏忠贤就被处理了。
崇祯觉得魏忠贤是大明之患，但是魏忠贤却笑他人少轻狂不自知，并且死前留下8个字：“我死之后，大明必亡”。
魏忠贤死后17年，清军如山海关，大明亡国，国祚276年。为什么大明真的如魏忠贤所言灭亡了呢？魏忠贤真的像表面那样是一个奸臣吗？
鼎力帮扶天启皇帝
魏忠贤出身贫寒，万历年间，年少的他自行净身入宫，成为了一名太监。
当时的他还只是个小太监，后来他巴结上司，被调到了王才人手下做典膳，也就是后厨总管，从此走上了人生巅峰。
这个王才人就是天启皇帝的母亲，此时的天启皇帝朱由校还只是皇长孙。
魏忠贤认识了年少的朱由校，并且在各方面都非常帮助朱由校，这也是之后朱由校非常信任魏忠贤的原因。因为当时的朱由校活得非常艰难，很多事情都是魏忠贤帮他摆平的。
王才人只是一个身份地位低微的妃子，只是靠着生下了龙子才有所好转，但是依旧需要寄人篱下。
当时的朱由校母子被皇帝在另一名宠妃“李选侍”的宫中生活，李选侍嫉妒王才人生下了龙子，仗着受宠经常殴打虐待她以及朱由校。
以至于王才人生病去世，之后太子朱常洛，也就是之后的泰昌皇帝，接着让李选侍抚养朱由校，李选侍变本加厉的虐待。
当时能够给朱由校温暖的只剩下了魏忠贤与乳母客氏。年幼时的唯一温情，以及登基后的大力帮扶，造就了朱由校对于魏忠贤的信任与放纵。
公元1620年7月21日，万历皇帝去世了，泰昌皇帝即位。
没想到即位仅仅一个月，就因为吃了进贡的“仙丹红丸”暴毙了，于是年仅16岁的朱由校被推上了皇位，也就是天启皇帝登基了。
此时李选侍还想着继续欺压朱由校，直接住进了乾清宫，甚至口出狂言，说皇帝年幼，要求臣子们先把奏折给自己阅览，之后自己再转交给朱由校。
若不是泰昌皇帝的暴毙，李选侍差一点就成了皇后，现在想直接越过皇后，以太后之位把持朝政。
然而臣子们也不是傻子，食君之禄忠君之事，怎么可能听信放纵李选侍把持朝政，直接就把李选侍从乾清宫撵到了仁寿宫。而天启皇帝登基之后，就彻底把权力放给了魏忠贤和客氏。
朱由校本不受宠，机缘巧合之下才成了皇帝，也没有经受过先帝们的悉心培养，所以对于国事并不是很擅长。
明朝不少皇帝都有“副业”，仁宗喜欢美食、宣宗喜欢斗蛐蛐、武宗喜欢斗兽、世宗喜欢炼丹，而天启则喜欢“做木工活”，可谓是皇帝里木工做的最好的。
加上年纪小，于是皇宫内务全部由客氏管理，朝政则由魏忠贤负责。
客氏为奉圣夫人，魏忠贤为司礼监秉笔太监，就连客氏的儿子侯国兴、弟弟客光先和魏忠贤的哥哥魏钊都成了锦衣卫千户。在朱由校的授意下，客氏和魏忠贤也结成了“对食”关系。
自此，朱由校沉迷木匠不可自拔，魏忠贤得以权倾朝野。他一边拉拢形成势力，一边打压异己，使得朝堂变成了他的一言堂，人人见了他都得称呼一句“九千岁”。
而客氏呢，自然也不甘落后，相比较于魏忠贤，客氏才是纯粹的恶。客氏掌控皇宫内务，仗着朱由校的深信与乳母的身份，在皇宫中地位如同太后，生活用度、日常出行极尽奢华。
但朱由校已经20岁了，后宫也有了很多妃嫔，臣子们也在催促早日稳固国本。
但是一旦有妃嫔生下龙子，这皇宫内务的权力也就需要随着交出了，而为了确保这些权力和待遇都能继续保持，客氏不惜大开杀戒。
朱由校的皇后张氏被客氏暗中下毒堕胎、裕妃张氏也因怀孕而被阴谋害死，而其余的宠妃，比如成妃李氏被剥夺封号、宠妃冯贵人被暗中杀害。
以至于天启皇帝没有子嗣，去世后皇位只能传给弟弟朱由检。
东林党争
综上所述，魏忠贤似乎是一个大奸臣啊，一点好事都没干。事情不能如此绝对，而要从另一方面去看一看。
明朝中后期，朝堂的主要势力有两股，一股是太监们组成的“阉党”，一股是由江南士大夫们组成的东林党。相比于“阉党”，东林党对于明朝的危害性更大。
“阉党”至少不敢明着把皇帝怎么样，太监们的权力建立在皇帝之上，没有了皇帝，太监们也就成了丧家之犬。太监们中饱私囊的同时，也在照看着这个国家。
大太监汪直带兵横扫建州女真，强行打压了建州女真的崛起，镇守辽东加强边防，让明朝中后期的边防得以稳固。
“八虎”之首大太监刘瑾，在明武宗只知道玩斗兽的情况下让国家得以有序运行发展；而魏忠贤更是强行给濒死的明朝续了30年命。
太监们深知，有皇上才有自己，才有自己的好日子过；可东林党们不一样，他们觉得江山社稷不管是谁坐，都得捧着自己，因为需要自己去帮皇帝治国。
有自己，才有皇上，换了皇帝自己依旧有好日子过。
说起来还是朱元璋留下的祸根，明朝建国之初，朱元璋就定下了基调，给予文人优待，有功名在身的读书人，免徭役免赋税，甚至可以豢养奴婢。
当时的文人以南方人居多，朱元璋开国过程中的谋臣也多是南方人，于是江南文人得以上位，也就是“东林党”。
“东林党”人在明朝初始就张狂至极，朱元璋在位时，“东林党”肆意妄为，暗中修改成绩，榜上有名的人全都是江南文人。
这还不算完，因为政策的优待，一些包藏祸心的人开始钻空子。
明朝处于小冰河期，粮食产量低，很多穷苦人耕作一年，交完税，预留明年的种子，就剩不下多少粮食了，只得借粮。
向谁借？文人！有功名的文人可以免徭役赋税，他们就有大量的余粮，高利息借出去之后，因为粮食减产贫民就还不起，只能把地卖给文人。
没了地更加走投无路，于是只能卖身为奴。“东林党”得以趴在大明的身上拆骨吸髓，成了祸患。
天启时期的东林党，更是一家独大，这一大帮来自江南的士大夫掌握了大量的土地，却不需要缴纳税赋，直接导致了明朝国库的空虚。
国库空虚，边防的后勤补给、武器维护换新、士兵的军饷都无法得到保障，军队战斗力急速下降，而这个时候努尔哈赤正在辽大虎视眈眈，明朝的边防岌岌可危。
魏忠贤深知没有了明朝，自己这个“九千岁”就是个笑话，自然不会看着“东林党”继续作威作福。
魏忠贤掌控着“东厂”，隶属于东厂的“厂卫”们在魏忠贤的带领下，疯狂打压“东林党”人，动辄就是处死。
魏忠贤一方面针对“东林党”在朝中的大臣，一方面对江南士大夫收取重税，沉重地打击了东林党的势力。
但也正是因此，天启年间魏忠贤掌权的时候，辽东地区以及关中地区的后勤补给与军饷都是能够正常供应的。
努尔哈赤早在1589年就统一了女真各部落，1618年起兵反明，在萨尔浒之战中战胜了明军，进而占据了辽东地区。
但是一直到1626年努尔哈赤去世为止，他都没能再进一步，入主中原。
这就是魏忠贤打压东林党换来的，没有魏忠贤从东林党那里“抢”来的资金支持，明朝也许就撑不到崇祯皇帝了。
八字遗言，字字应验
就在魏忠贤不断对着这个诺大且满目疮痍的国家修修补补的时候，东林党在做什么呢？东林党在想办法扳倒魏忠贤。
就在崇祯处死魏忠贤之后，东林党欢呼雀跃，魏忠贤制定的针对江南士大夫的重税自然被东林党废除了，东林党人也重新掌握了朝政。
崇祯时期，明朝面对清军的不断威胁，自然需要更多的钱粮去驻守边疆，东林党人也不纳税，那只能增加针对普通人的苛捐杂税。
于是苦不堪言无路可活的人们开始造反，农民起义也开始了，外有皇太极率领的清军，内有以闯王李自成为首的农民起义军，明朝没钱了，崇祯开始呼吁大臣们捐款。
大臣们如何做的呢？个个穿着打满补丁的衣服开始装穷，给他们一只碗就能直接去大街上乞讨了。一个个嘴上喊着与国同在，实际上已经开始里通外敌了。
起义军攻占京城后，陪着崇祯自尽的只有太监王承恩，一同守城殉国的也多是北方官员，只有少量的江南官员。
而就在起义军要求剩余官员掏钱买命时，一个个的就不装穷了，根据《明史·列传·卷一百四十一》的记载。
这些官员多的能掏出三五万两银子，少的也有几千上万两银子，与之前面对崇祯时表现的两袖清风、孑然一身截然相反。
清朝建立后，曾经为崇祯修建陵寝，以太监曹化淳为首的一批明朝太监多方募捐，但是钱还是不够，东林党人在做什么呢？
不仅不捐钱，还给曹化淳扣帽子是“乱臣贼子”，最后还是吴三桂又出资完成的修建。魏忠贤死前说：“我死之后，大明必亡”。并不是临死前的咒怨之言。
正所谓“人之将死其言也善”，魏忠贤是一个太监，无儿无女，孤身一人了无牵挂，死前唯一记挂的可能就只剩下他苦心经营十几年的大明了，
加上他或许还不想死，想让崇祯明白东林党的恶与自己的有用之处，于是说出了8字遗言。
可惜当时登基的崇祯也只是个16岁的孩子，虽然相比较于哥哥天启更有一些心机，但是并没有认清东林党的真面目。
听信了一众佞臣的谎话，天真地以为魏忠贤就是个祸患，除掉魏忠贤对大明百利而无一害。但是没有了魏忠贤压制东林党，为边防筹集军饷与物资，边防军队军心涣散。
而且魏忠贤通过针对东林党，转移了国库对于普通人的沉重赋税，一方面不需要通过苛捐杂税募集资金。
另一方面东林党控制着大量的物资，拿走这些物资去赈灾救济也能缓解普通人的生活压力。
但是崇祯处理了魏忠贤，而东林党治国不行，损公肥私倒是擅长，于是崇祯在位17年，就是大明不断走向灭亡的17年。
在煤山上自尽之前，崇祯皇帝曾经说过：“朕非亡国之君，诸臣误朕，诸臣尽为亡国之臣”。东林党听后可有些惭愧？没有，相反第一时间投向了清军。
如果崇祯没有逼死魏忠贤，而是通过魏忠贤去制衡东林党，魏忠贤已经压制了东林党十几年，崇祯登基时魏忠贤也就60岁左右，再压东林党10年不成问题，
而这10年，崇祯能励精图治，百姓们能够正常生活，边防部队能够准时发军饷补充物资，明朝未必不能扭转乾坤。
毋庸置疑，表面上看魏忠贤确实不是个好人，他的所作所为都出于为己谋利，但他之所以比东林党强，是他为了谋利会把大明去发展好，会去关心民生、稳固边防。
对于晚期的明朝来说，他未必不算一名肱股之臣。评价一个人的好坏需要整体看待，不能片面而武断。
