对英国文化稍微有些了解就会发现，“皇家”二字在英国出现的频率非常高，几乎是无处不在，英国的邮局叫皇家邮局，赛马博彩单位叫皇家赛马会等等。而英国三军有英国皇家海军，英国空军之中也有个分支叫做英国皇家空军，唯独没有英国皇家陆军的称呼。有种流传很广的说法就是，因为英国陆军曾有弑君之行，所以没有了英国皇家陆军之称。
当然，这个说法只不过是编出来的，事实与此并没啥关系。只不过英国陆军的称谓与英国的海军、空军比起来显得非常独特，所以引发了人们的遐想。事实上，英国没有“皇家陆军”这样的说法，其实是与英国近代以来形成的君主立宪制传统有关系。
虽然英语里的“royal”被翻译成皇家，但实际上英语里的这个词汇与中文里的皇家含义存在非常大的差别。在传统汉语中，皇家象征着至高无上的绝对之权，意味着率土之滨莫非王臣，然而英语单词royal，从来都可以是用来修饰任何与国王或者王室相关的事物，而且在各类组织冠名的时候，各种场合表达的含义也不同。
在英国，想要获得使用“皇家”这个词汇前缀，从来都不是只要达成某些确定条件就可以的，能否获得“皇家”头衔，主要还是要看英国君王的自身裁定，这个是属于英国国王的专有权利。历史上，很多组织“皇家化”主要是因为受到的国王的资助，或者是与国王有着比较密切的关系，还有就是为了进行某些功绩上的表彰。
亚历山德丽娜·维多利亚
19世纪之前，能够被授予皇家称号的组织并不多，但是在维多利亚时代开始，皇家这个词汇在英国泛滥，尤其是学会与各种军事单位，当时的英国加拿大自治领新斯科舍省有一支“皇家游艇队”，而其真正的原因只不过是因为爱德华亲王曾送了个奖杯给他们。诸如此类比比皆是，当时很多组织都用各种理由给自己贴上所谓皇家的标签。
然而，即便撒得满天都是，皇家的称谓也没能落到英国陆军的头上，虽然英国陆军在英国近代几个世纪开拓中，立下汗马功劳，当年英国大乱时，英国陆军非但不曾对王室有所伤害，反而还是当时王室的坚实守卫者。当年，英国陆军成员中，有人为查理二世抗击克伦威尔，有人追随查理二世流往海外，其功勋甚至超过了海军。
其实在英国，15世纪前国王都不曾有过常备军，而且那时候的英国国王也不能直接募集民众为他作战，只能在战时发出号召，然后让各地的领主征募，最终组织成军进行战斗。也因为有这样的传统，当时的这些组织与英国国王没有任何的直接关系，皇家的称谓也落不到他们头上。
亨利八世
而英国之前的海军也与其差不多，只不过亨利八世时代开始，英国王室设立了专门的海军组织，并且给予资金大力支持，打造出了一支听命于国王的专属海军。这段岁月使得英国海军由此诞生，然而海军与陆军不同，英国是岛国，海军主要针对的是外敌，而陆军若听命于国王，对于当时英国各地的领主来说就是个很大的问题。
17世纪欧洲大陆发生了三十年战争，当时的英王为了介入其中开始组建远征军，有意思的是英国这支历史上第一支常备陆军，诞生于其当时的盟友法国的境内。这支陆军虽然专属于国王，但是支纯粹的远征军，在英国本土几乎没有任何作用。英国真正的本土常备陆军，则是克伦威尔所组建，由24个步骑军团构成，战斗力惊人，只不过与国王的私兵并不一样。
之后克伦威尔被倒戈，其亲手创建的铁军拥护查理二世登基。然而情势初定后，英国议会的成员们怕英王手中继续掌握陆军对他们不利，所以直接将陆军解散，只保留着一小支英王的嫡系私兵。虽然英王与这支私兵的关系亲厚，但由于议会的忌讳，查理二世并未授予皇家称号，而后的历代英王也约定俗成形成惯例，并不将皇家之号封予陆军。
