我们中华民族有五千年的文明史呢？这个五千年，大约就是从传说中的三皇五帝开始的。
最开始的原始人，都是直接吃生的东西，因为那时候还不会用火。后来，据说一个叫“燧（suì）人氏”的人，教会了人们用木头或燧石来取火。火的使用，是人类文明的一个进步。
后来有一个叫“伏羲（xī）氏”的人，教会了人们把绳子结成网，再用网去打猎，还发明了捕捉猎物的弓箭。有了工具的帮助，人们捕捉到的猎物越来越多，后来就吃不完了。“伏羲氏”就教人们把多余的猎物圈起来养着，等到要吃的时候再去逮。
人类的文明越来越进步，传说中又出现了一个叫“神农氏”的人，他发明了一种耕地的工具，教人们在地上进行劳作后，把谷子撒到土地中。到了秋天，地里就长出了金黄色的稻谷。
燧人氏、伏羲氏和神农氏，就是传说中的“三皇”，他们促进了人类文明的进步。当然这也不是唯一的说法，还有人说三皇是指天皇、地皇和人皇。
五帝的说法也不统一，有种说法是黄帝、颛顼（zhuān xū）、帝喾（kù）、尧、舜这五个人。
黄帝是传说中华夏民族的祖先，他是古代黄河流域部落联盟的首领，他让那个年代的生产工具有了很大的进步。颛顼是黄帝的后代，他接替了黄帝的位子，后来进行了一系列的政治改革和宗教改革。帝喾也是黄帝的后代，他很有才干，在位的时候把天下治理得很好。
尧帝在位时很受人民的爱戴，他地位很高，每天却只吃粗茶淡饭，用心管理人民，使人民团结成一个大家庭。传说舜帝有很多功劳，他治理洪水，疏通河道，还鼓励农业生产，让人们的生活得到改善。
