张闿杀了曹操全家一百余口，带着一百余车钱财投奔袁术后，曹操大兵围困徐州。吕布，张邈趁兖州空虚，占领八十多个县，曹操无奈回兵兖州。
濮阳之战陈宫设计打败曹操，因田氏叛变，吕布在定陶（今山东菏泽）兵败，投奔刘备。荀彧使出一计，企图让刘备与吕布相互残杀。
公元194年，濮阳之战曹操中计，差点命丧濮阳。曹操散布假消息，自己已经在濮阳战死，命令全军戴孝，假装为自己发丧，引吕布偷袭。吕布果然中计，在定陶中了埋伏。无奈之下，吕布投奔冀州袁绍。袁绍不仅没有接纳，反而派出颜良，准备抓住吕布献给曹操。陈宫建议投奔刘备，于是吕布引军奔徐州。
陶谦三让徐州后，刘备一直担心曹操卷土重来，这时吕布前来投靠，糜竺等人都不同意，然而刘备分析当前形势，吕布的兵马战斗力强悍，一旦曹操来袭，可一起抵挡。
刘备亲自出城三十里迎接，把吕布接到城内。刘备拿出牌印想要将徐州送给吕布，吕布刚要接，陈宫连忙站出来制止。几番谦让，最终决定吕布驻守小沛。
曹操平定兖州后，李傕，郭汜中了杨彪反间计，自相残杀，张济等人保汉献帝从长安逃往洛阳，曹操抓住时机，迎接汉献帝。并与董昭合计迁都许昌。洛阳毕竟不是曹操的势力范围，如果到了许昌，曹操便可以挟天子以令诸侯。在董昭的协助下，汉献帝跟随曹操迁都许昌。此时，曹操已经将朝中重要官职换成自己手下，挟持汉献帝，把持朝政。
当下，兖州已经平定，然而刘备所在的徐州，却依旧是曹操一块心病。现在，吕布也投奔了刘备，更是让曹操寝食难安。
一天，曹操聚集手下谋士，商讨徐州战事。因刘备屯兵徐州，现在吕布又前去投靠，如果两人齐心协力来犯，可是心腹大患。荀彧献计，刘备虽然接管徐州，但朝廷没有正式任命。如果给他正式任命，他一定非常高兴，趁着这个机会，让他秘密杀吕布。如果杀了吕布，刘备便没有实力抗衡，如果失败，被吕布杀了，也会减少一个劲敌。这就是三国历史上有名的二虎竞食。
然而，二虎竞食被刘备识破，徐州宴会上，刘备将此事告诉吕布，吕布知道后，和刘备达成共识，，绝不可背信弃义。
事情传到曹操处，荀彧又献一计，刘备已经被正式任命，理应听取朝廷调令，下诏让刘备攻打袁术，另一方面让曹操写一封密信给袁术，秘密告知，刘备要攻打袁术，袁术必然大怒，反过来讨伐刘备。这就是驱虎吞狼。
荀彧二虎竞食和驱虎吞狼巧妙借助了各势力之间的争斗，运用了人与人之间的权利争夺，利用了对手的性格等因素，消耗多个对手的实力。
这次荀彧的计策虽然没有达到预期，但成功引发了吕布与刘备之间争斗，袁术与刘备之间的讨伐，让吕布抢占刘备的下邳，同时也引发了有名的辕门射戟。
