鬼谷子，历来被称为是兵家鼻祖，纵横家的创始人。
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但历史上，关于他的记载基本上都是后人所著，与他同时代的著作里没有他的身影。
史书记载，他本姓王，名诩，别名禅，终身隐居在云梦山鬼谷，因而被称为鬼谷子。
战国有名的谋士庞涓、孙膑、尸佼、苏秦、张仪、李斯等人都出自他的门下。但有意思的是，这些人的年龄跨度实在太大。
如果做比较，庞涓是战国前期秦孝公时期的人物，而李斯在秦国为臣是在秦始皇一代，这之间隔着好几代人，难道鬼谷子活了三百来年？
在那个人均存活年龄才四十岁左右的时代，这显然不太可信。
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而流传于后世、相传是鬼谷子所著的《鬼谷子》一书究竟是否是本人所写，也无从考证。
因此有人怀疑历史上根本没有鬼谷子这个人。
那如何证明这个人真实存在过呢？
后来有学者通过查证发现，史书上所说的鬼谷子的故乡确实存在，就在如今的河北省临漳县。
出生地不假，且有多部书籍中都提及过此人，那离事实就不会相差太远。
换句话说，即便这些著作不是本人所写，但这个人是存在的。
而他的门生遍布几个世纪，这又怎么怎么解释呢？
比较科学的猜想是，在鬼谷子之后有人继承了他的衣钵，但是名号依旧是鬼谷子的，才出现了他活了三百余年的假象。
历史上如此神秘的人物真是难得一见，鬼谷子本人从未亲自涉及过政坛，但是他的弟子各个都是一个时代的风云人物。
而他之所以这么出名，也都是因为弟子们的大力推崇。
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鬼谷派的纵横家，在整个战国时代都有翻云覆雨的影响力，他们朝秦暮楚，四处游说，以现实的政治局势入手，各为其主，出谋划策，享誉一时。
不过后来秦始皇统一六国，合纵、连横的军事策略已不适用当时的社会格局，该派也逐渐没落。
鬼谷子在中国历史上是与孔子、老子并列的学术大家，只是后来董仲舒“罢黜百家，独尊儒术。”，使得儒学成为思想正统，而其他各种学说皆被禁止，包括鬼谷子的思想。
鬼谷子是否是真实的历史人物，或许并不重要，重要的是这一思想对历史发展起到过不可代替的作用。
即便当权者屡次将其著作列为禁书，可他的思想还是流传至今，被人称颂。
