【出处】东汉·班固《汉书·志·礼乐志》
【原文】汉兴，拨乱反正，日不暇给。犹命叔孙通制礼仪，以正君臣之位。
【译文】汉朝建立后，开始治理乱世，使之恢复正常安定，虽然没有一天空闲，但高祖仍命叔孙通制定礼仪，用来端正君臣的地位。
【解读】“拨乱反正”的“反”通“返”，化用自《公羊传·哀公十四年》：“拨乱世，反诸正，莫近诸《春秋》。”
儒家从孔子开始就提倡德治和礼治，要求天子、诸侯、公卿、大夫、士人等各级统治者都安分守己，遵守礼制，不得僭越，以便于巩固统治阶层的地位，从而更加有效地统治人民。《论语·宪问》中有“上好礼，则民易使也。”同时也要求对人民“齐之以礼”，《荀子·修身》也说“故人无礼则不生，事无礼则不成，国家无礼则不宁”。
秦末汉初，发生了大规模的农民起义和军阀混战，礼教受到了很大的冲击。汉朝建立以后，统治阶级为了巩固其统治，就派人重修礼仪，以正君臣之位，《汉书》将其作为拨乱反正的措施之一。
近现代，“拨乱反正”已成流行的政治术语，用以比喻治平乱世，回复正常，将国家政事导入正轨。
