关羽字云长，河东郡解县人，东汉末年名将。
作为三国时期战斗力排行前二的将领，也是中国古代历史上知名度最高的将领，关羽在去世后被民间尊为“关公”。
后又经历代朝廷多次加封，最终在清雍正时期被封为了“武圣”，与万世之师孔子享同等地位。
纵观中国古代历史，战斗力超高的将领有很多，忠臣孝子亦不在少数。
为何只有关羽能享有如此高规格的哀荣，并且从一个非常厉害的人，演变成一个享民间香火供奉的神呢？
作为武将，关羽的能力是毋庸置疑的。
由于《三国志》是具有尊魏倾向的史书，因此关于关羽的战绩记述并不多，但件件惊人。
白马斩颜良、江陵抗曹军、襄阳水淹七军、襄樊之战等等，威震华夏。
随便拿出来一件都是后世大多数武将可望而不可及的功绩，这也是他能被尊为“武圣”的基础。
然而这都是他在军中的功绩，百姓们或许认可，或许会崇敬，但却很难对于此有什么实际的感受。
更何况中国在上下的五千年以来发生过无数场战乱，能臣名将辈出，关羽的战绩或许罕见，却绝不是唯一。
故而笔者认为，关羽之所以能让民间文人百姓集体崇拜，最重要的原因并不在其军功，而在于他个人的性格魅力。
“关公崇拜”的发展历程
翻阅史料，关羽在死后极尽殊荣，享有中国历代十六位帝王的二十三次加封。
但也多是以“忠”“武”为号的王侯之爵，直到明万历年间才由“王候”变为了“帝”，被封为了“三界伏魔大帝威远震天尊关圣帝君”。
而中国历史上第一座关庙出现在南北朝时期。南朝陈国第三任皇帝陈伯宗在关羽死后第三百四十八年托言“关羽显灵成神”。
于光大年间在关羽去世的当阳县为关羽立庙祭祀，这是关羽在统治圈层成神之路的起点。
而在民间，开启关公崇拜的人则是元末士人罗贯中。
作为中国历史上著名的文学家，罗贯中托一部《三国演义》将书中的主角之一关羽捧上了神坛。
书中的桃园三结义、温酒斩华雄、千里走单骑等脍炙人口的故事，为后人塑造起了一个流传度甚广的关羽形象。
《三国演义》借用关羽为彼时陷于战乱的文士与百姓们树立起了一道道德标杆，也使得关羽在民间的形象彻底由“厉害的武将”转化成了“神”。
一部《三国演义》塑造了三国中无数的英雄好汉形象，其中叫的上名号的人物近千，为何只有关羽享百姓独尊，并且最终入庙成神呢？
笔者认为，这与作为儒家学子的罗贯中骨子里的儒生情怀分不开关系。
在《三国演义》中，罗贯中着重塑造了关羽的两种可贵品格。
一是为历代统治者所看重的“忠”；一是极受百姓尊崇的“义”。
“忠”、“义”两种思想，皆是古代儒学的核心思想，而关羽所效忠的蜀汉阵营，又属于儒学生观念中的“正统”，故而尽管历史上的曹魏政权才是胜利者。
但《三国演义》中仍然处处可见强烈的“拥刘反曹”倾向，在作者罗贯中的笔下，忠于刘备、忠于汉朝延续出来的蜀汉政权的关羽，无疑是一位值得歌颂的重臣。
自《三国演义》问世以后，后来的统治者所看重的也正是关羽的这一层“忠臣”身份。
虽说中国自古出过不少忠臣孝子，但如关羽这般忠到了极致，哪啦面对曹操的厚禄招揽，依然能够说出，
“吾受刘将军厚恩，誓死以共。”
换言之，士大夫阶级对于关羽的尊崇，其实出自于他们对于儒家文化的“忠”“孝”思想的尊崇。
抛开文学的加成，查阅史料我们会发现，关羽最初被尊为“武圣”大约是在北宋末期。
彼时的朝廷在金人的强大攻势下已是强弩之末，社稷不保，民心动荡，朝廷急需一个道德表率来稳定民心。
纵观前朝历史，素有忠义之名的前朝名臣关羽无疑是最合适的人选。
因此，在宋哲宗于绍圣二年(1095)，皇帝钦赐当阳关羽祠匾额“显烈”，开了历代帝王追封关羽的先河。
然而，对于远离庙堂的百姓们而言，朝廷给出再高的追封头衔，于生计也无关紧要。深受儒学浸染的中国百姓判断一个人是否可以为“圣”的标准只有一个：德。
“关公”在民间的形象
民间盛行的“关公崇拜”，是在特定历史条件下的特定产物。
与受统治者宣扬的“忠”孝”文化不同，作为百姓之神的关羽所凸现出的是他性格里的另一种气质：义。
这里的义，既有面对刘、张二人所体现出的信义，也有面对国家大事时的大义，更有立志救苍生于水火的侠义。
第一、不因富贵而变节的信义。
总览整部《三国志》以及小说《三国演义》，文中的人物们或许会因关羽的战斗力而视关羽为万人敌，但却没有人否认过他的信义。
就连与刘备为敌的曹操，在提起关羽时也忍不住赞一句，
“真义士也”。
能让曹丞相给出此等赞美的依据有二。
一是关羽身在曹营心在汉，二是他在华容道义释曹操。后者疑为罗贯中杜撰，故在此不作详述，主要来看看前一件事。
在曹操极尽所能的笼络关羽却发现其终不能为己所用之后，他曾派与关羽同乡的张辽去探听关羽的心意。
而关羽亦给出了明白的答复，
“我知道曹公厚待我，但我曾受过刘将军（刘备）之恩，遂发誓要与他同生共死，绝不背弃”。
但是在这句态度明确的拒绝之后，他又说，
“吾终不留，吾要当立效以报曹公乃去”。
正因如此，才有了后来他在白马战场上孤身深入袁军，直取颜良首级的英勇事迹。
关羽为人处事时的信义由此可见一斑。
而这种信义在古代百姓心中是一种极其可贵的品德。
古人有多看重“信义”二字呢？举例来说，在古代君民规定的“士、农、工、商”的阶级排名之中，商人之所以排在四个阶级的末尾。
其中一个重要的原因便是古代士人们公认商人群体乃是一个“见利忘义”的群体，正是这一认知，让商人们受到了近千年的排挤。
直到明代关公崇拜在民间的兴起，一直被定义为“无信无义”之流的商人们终于找到了挽救自己形象的办法：拜关公，以示自己也愿意承袭关二爷之义。
因明清时代商者们的推崇，关公文化得到了进一步的弘扬，而商人供关公神位的习俗也一直流传至今，关公也因此又被商人们誉为“武财神”。
第二、为国赴死之大义。
除了为人臣时的信义，关羽之义，更是一种敢为国事赴死的大义。这在每一个社会浮动、人心向背的末代时期都能起到安定人心的作用。
流亡的遗臣们拜关公，拜的是他“死社稷”之义，军人们拜关公，拜的是他“死战”之义。
关羽的形象也因此从武将逐渐演化为了军人们心中的保护神之一，军人对他的崇拜在清乾隆时期达到了顶峰。
清乾隆五十七年，外敌入侵西藏，朝廷在得到消息后派出了福康安挂帅平叛，这场战役，清军打的异常顺利。
战后军中风传此乃关公显灵保佑清军，主帅福康安遂上奏请在拉萨设立关帝庙，以此来感念关公护佑疆土、保全臣民之恩。
关公显灵自然是虚妄之言，但军中对于关羽的崇拜却极有可能是真的。
第三、誓救苍生于水火之侠义。
《三国志》对关羽给出了这样的评价，
“羽善待卒伍而骄于士大夫”
意思就是说，关羽为人，善待士卒而傲视士大夫。这足以说明他身上最值得百姓爱戴的品格：爱兵如子，也可以说是“爱民如子”。
作为没落的士大夫阶层，他敢于舍弃贫穷却安定的普通人生活去追随刘备，并以自身的武力和智谋去平定战乱，这便是他黎民情节的最好佐证。
也正是这一情节，促使百姓们承认了他“武圣”的身份，并且愿意在南宋之后的每一个天下动乱时刻，都将自己的命运托付给他，相信他哪怕已经身死，魂灵也依然不改其义，尽职尽责的保佑着自己国土上的每一个百姓。
结语
可以说，起于朝廷，盛于民间的“关公崇拜”在历经千年的演化之后，早已成为了一种扎根于人心中的文化现象。
百姓们尊敬关羽，因为他宁死不叛之忠，因为他千里走单骑之勇，更因为他心中一直秉持的为国为民之义。
来源：关公文化旅游
原标题：忠义千秋，忠骨不朽：浅谈古代民间的“关公崇拜
