为替苍生伸枉滥，幽灯清泪译残篇；
从来毁誉他人事，一瓣心香留世间。
——为《古案今读》作。
《古案今读》——287.孝宣查掠
老话讲，冤死不告状。这可不是发牢骚，这是老百姓多年（长达千百年）积累下来的生活经验。许多人，只要到监狱里走一遭，不死也要被扒层皮才能出来。有许多没有多大罪行的人，会受不了拷打饥饿而屈死在狱中。
这种现象，应该是自从有了监狱就有了。因为，这是卑鄙人性的使然。那么，这事没有人管吗？汉宣帝时，就为这事专门下发诏书，予以严查。这都到引起皇帝下发诏书来制止，可见这事严重到了什么程度。
【原文】
又曰：“令甲，死者不可生，刑者不可息。此先帝之所重，而吏未称。今系者或以掠辜若饥寒瘐死狱中，何用心逆人道也！朕甚痛之。其令郡国岁上系囚以掠笞若瘐死者所坐名、县、爵、里，丞相、御史课殿最以闻。”
【译文】
又下诏说：“法令上说，处死刑的不可复活，受劓、刖、膑、割等肉刑的不能再行生长。这就是先帝之所以特别重视刑罚的原因，可是有些执法的官吏却不体会先帝的圣意。现在被捕入狱的，有的因遭受严刑拷打，有的因饥寒折磨而瘐死狱中，这些官吏居心为何这般的违背人道啊！朕对此十分痛心。因此，现特令郡国每年上报因拷打或饥寒瘐死狱中的死者，详细统计他们的姓名、籍贯、爵级、居住地址。丞相、御史大夫要在年终作为一项重要考核政绩优劣来报给朕。”
【古案今读】
严刑拷打，在古代办案来讲，一直是被允许，或者默许的。因为，这有办案技术手段少的客观现实需要，更有强权和人性的因素在里面。
《古案今读》曾在前面详细介绍过清朝文学家方苞写的《狱中杂记》一文，里面道尽了监狱中的黑暗和心酸。只要进了监狱，官员、狱卒、行刑人，那是上下其手，想尽各种办法来折磨这些有罪无罪之人。因此，许多没犯多少罪的人，或者只是轻罪之人，最后都是死在了狱中。真的是，人间炼狱，阴曹地府。
一、汉宣帝为什么要严查这些还没判死罪反而死在狱中的人？
刑罚，是国之重器，搞不好会影响民生，影响社稷稳定。在汉朝的时候，虽然整体实行宽缓的刑罚，这也是吸取了秦朝灭亡的教训基础上做出的正确选择。然而，经历了汉武帝几十年的严苛，对社会造成的损失实在太大，人口锐减。汉宣帝时期，继续纠正这些问题，实在是民心所向。
二、严苛残民是真的极端残民。
执法不严不行，执法不严就会各种枉法纵法的事情层出不穷。然而，执法过于严苛则会引起另一个问题，就是伤害百姓。《史记》作者司马迁在《酷吏列传》一文开篇就论述了这一问题。法令滋章，盗贼多有。很多时候严苛比不严苛的危害还要大。所谓官逼民反很多时候就是这个引起的。
三、汉宣帝实行考核，这招比较厉害。
官吏们为什么要严苛，其中一个重要的原因是上面要求严苛。如果上面已经不要求严苛了，官吏还继续严苛，这时候就要进行考核了。给各郡国排排名，排排先后顺序，这个时候，死人多的郡国就坐不住了，不得不考虑自己执法时的问题了。
