动机很简单：因为白起是秦国的统帅，他的行为必须为秦国负责，坑杀赵军是当时条件下最好的选择，战争自古以来都是一将功成万骨枯，其惨烈和血腥程度是生活在和平国度的我们想象不到的，心慈手软当不了统帅更没法在乱世生存下来。
关于长平之战的具体经过就不展开，白起这个人大家更不会陌生，战国四大名将之首，绰号“杀神”“人屠”等，根据可查的数据统计，自秦孝公开始,至秦始皇十三年为止，秦军在大大小小的战役中，斩杀敌军人数为165.5万人，其中白起指挥的战斗就斩杀了92万人，最典型的就是长平之战的40万可谓触目惊心，那么白起为何要如何残忍呢？其实这也是他没得选的结果，如何处置这40万战俘，我们能想到的白起肯定也能想到，但只有坑杀才是最现实最符合秦国利益的。
第一：40万人如何养活是个大问题
我们都知道兵马未动粮草先行，哪怕是古代的战争比拼的也是两个国家的经济实力，如果哪方断粮了也就意味着打不下去了，必须迅速撤兵才能及时止损，要不然用不了敌人动手，自己内部就土崩瓦解了，40万赵军断粮整整46天后赵括还能率军组织突围已是非常难得，可惜全部失败还被射死，本身就军心涣散战力尽失又没了主帅，赵军根本无法再作战，投降已经成为能活下去的唯一生机。
那么秦军接纳了这40万人该如何养活呢？40万的青壮年一天得消耗多少食物？秦军本身也捉襟见肘，在双方鏖战过程中秦军也同样面临着粮食的问题，幸亏秦国打通了水路才能用更快捷更方便的把巴蜀之地的粮草运到长平前线，但也算不上很充裕，如果再加40万人的口粮，秦军自己也要去喝西北风。
第二：自古燕赵多义士难真心招降
如果白起接纳了40万赵军，那么如何管理也是个天大的问题，搞过管理的人就知道有多难何况还是突然空降的40万，秦军必须投入巨大的人财物力，赵军投降是因为断粮了，一旦得到休整喘息的机会谁能保证他们不会反扑？又有多少人愿意离开故土去秦国？有人说可以不杀让他们去秦国种田做苦力都行，还是那句话我们能想到的白起会想不到？他没这么做说明真的行不通！
留着40万异国军队在身边始终是个大炸弹，一旦出现兵变对秦国的影响是致命的，秦国也没那么多时间和机会去逐步分化瓦解，更何况外部还有其他诸侯虎视眈眈，而且即使种田也是一个长时间的投资过程古代粮食也低，且不说秦国有没有那么多耕地，估计等不到收成就把秦国吃穷了。
第三：赵军全军覆没秦军也不乐观
赵括一直被人笑料还留下纸上谈兵这样的成语，但不得不说他作战还是挺勇猛的，整个过程给秦国也造成了不小的伤亡和损失，战争中赵国投入了45万人但秦国下的血本更大，累计动员了60万以上的人，秦昭王更是亲自到河内征调十五岁以上的青壮年集中到长平战场，用倾全国之力形容也不为过。
显然秦国的胜利不是轻松愉快的，整个过程也伤亡了20万人，所以更不可能网开一面把40万赵军放走了，战士们都等着通过敌人的鲜血来邀功升官发财呢，而且一下把这么多赵军主力逼入绝境这样机会太难得简直可遇不可求，尤其当时赵国算是秦国最大的竞争对手，怎么可能把全国折腾一遍后突然善心大发把人放走前功尽弃？
第四：坑杀赵军才能达到战争目的
地球上所有生物都遵守弱肉强食的丛林法则，如果你想更好的生存就必须足够狠，没必要去同情弱者和竞争失败者，把投降的赵军全部消灭不仅一劳永逸解决了很多问题隐患，还基本消灭了一个严重威胁自己生存发展的对手，更提升了本国的士气和自信且震慑了其他对手可谓一举多得。
当然如果从文明社会的人道主义来看，这样的行为就是变态的反人类了，白起最终也没落得好下场，还被秦王下令赐死本来他很不服气，思索片刻后说长平之战自己使诈坑杀40万赵军的行为就足以至死随后拔剑自刎，可想而知白起面临的心理压力和舆论也是空前的。
可是在战火纷飞的乱世之中生存都是大问题，又哪有那么多仁义道德人性可讲呢，这点我们是无比幸运的，因为我们生活在一个和平的年代，不对！应该是生活在一个和平的国度。
