1875年7月24日这一天，在日本的逼迫下，琉球国停止向中国朝贡。关于琉球国的事情，从钓鱼岛事件爆发以来，许多人都想了解琉球国和琉球国的历史。
琉球王国位于中国台湾岛和日本九州岛之间
琉球王国位于中国台湾岛和日本九州岛之间，蜿蜒1000公里，总面积3600平方公里。因其特殊的地理位置，以东北亚和东南亚贸易的中转站著称，贸易发达，号称“万国津梁”。1372年，琉球诸国成为中国明王朝的藩属国。1429年，统一后的琉球王国仍一直与中国保持着宗藩关系。明亡后，琉球继续向清政府朝贡。1663年，琉球正式被清王朝册封，从此琉球使用清朝年号，向清朝纳贡，历代琉球王都向中国皇帝请求册封，从未间断。
1609年，日本萨摩藩率兵侵占琉球，逼迫琉球向日本进贡。琉球王国形成“两属”状态，后逐渐被萨摩藩实际控制，成为萨摩藩的附庸。1872年，日本政府借明治天皇亲政之机，削琉球国号设为“琉球藩”。1875年7月，日本强令琉球王国停止对清政府的朝贡，并改用日本年号。1879年日本宣布琉球废藩置县，完成所谓的“琉球处分”，将琉球强行并入日本，设“冲绳”县。琉球国被日本灭国，灭国以后再也没有能复国。
琉球首都首里城，王宫以中国红漆为主，大门采用唐朝穹形风格
下面跟大家说就是朝贡这件事，是一件有意思的事情儿。日本在1875年逼迫琉球国停止向中国朝贡，当然这件事儿在面子上中国好像有点儿吃亏，实际上这对中国还是有点儿经济上的好处的。为什么呢？大家知道自古以来中国一直以天朝自居，自认为“天朝物产丰盈，无所不有”。我什么都不缺，我不需要你们其他国家的任何东西，所以中国从来也不去跟西方进行贸易。总而言之在那个时候，中国因为各种各样的原因封关，排斥对外贸易。可是外国又特别需要中国的这些茶叶、瓷器、丝绸，欧洲那些贵族与小姐对这些东西简直都着了迷，那怎么办呢？于是除了在广州一地进行有限的贸易之外，就只能走私了。当年潮州人就爱走私，但走私总归是犯法的。
后来外国人突然发现还有一条渠道也可以获得这些东西，就是从中国的朝贡国手里去买。当年中国赏赐给朝贡国很多瓷器、丝绸等等，他们就拿出去卖了赚钱。由于这种转手买卖十分有利可图，于是这些小国家就一天到晚来天朝进贡。据说朝鲜曾经一年进贡过一百五十三回。大家知道一年一共才三百六十五天，他们每隔两天半就来一回。其实朝鲜并没有什么特别的好东西可以进贡。开始朝鲜还弄点儿什么人参，还有冷面、狗肉类的东西，到后来干脆就直接进贡人了，宫女、太监都有。
琉球王国王宫守礼门
但是朝鲜每次来都能获得大量的赏赐。天朝上国就是这样，你给我一亿，我要还你十亿，这样才显得我们天朝上国富有，我是你们的主子嘛。于是这些朝贡国每次来进贡都有四五百人。我看到的记载很详细，这一堆人来就是为了来把那些东西运回去。这四五百人来到中国，我们的礼部（相当于现在的外交部）还要接待他们，给他们安排住国宾馆，然后给吃给喝。这帮人吃完了喝完了，抹抹嘴，然后扛着大批的中国丝绸、瓷器就走了，回到朝鲜以后转手就把它们高价出卖了，卖给西方人。
这世界上还有比这更好的事儿吗？来天朝上国旅游，不但吃香的喝辣的，还背走了那么多东西。那琉球国一看这朝鲜的发财方式不错，连吃带喝还拿，这实在太好了。于是琉球国就也来进贡，一年可能进贡了五十多回，没事儿就拿点儿东西来了。这琉球国还实在点儿，至少进贡点儿鱼翅、夜明珠、珊瑚之类的东西。大家知道，慈禧的绣花鞋上就有夜明珠，这夜明珠就是琉球国进贡的。琉球国每次进贡也是来好几百人，然后背好多东西走，到了琉球再卖出去。
最后清朝实在受不了了，在这之前的某一年，正式下旨说，朝鲜、琉球（就点了这两个国家的名字，说明越南还是比较老实的）每年最多进贡两回。就是说你别来老搞这些了，天天拿点儿破鱼翅、人参就来进贡了，结果我们的国库都快被你们搬空了，从此之后这些国家两三年就只能来进贡一回。
琉球王宫大殿正中挂着一块“中山世土”的匾额，是1681年康熙皇帝所赐
当时在琉球国内始终存在两派，一派是亲日派，因为琉球国这个民族，在语言各方面都跟日本很像，所以一派是亲日的，另一派是亲华的。琉球太子是亲华派的，还有一些文臣也是亲华的，他们这帮人还专门学了中国的四书五经
