曾国藩曾在“八本”家训里说过，“居官以不要钱为本”。为官除了清廉，还应该做什么，笔者认为是为民。今天我们说的这个人叫宋湘，他并非是土生土长的曲靖人，但其在曲靖任职太守的经历，为我们后世树立了“官范”。
宋湘，字焕襄，号芷湾，梅县白渡镇创乐象湖村人，清代中叶著名的诗人、书法家，政绩廉明之清官。据史料记载，其从小聪慧过人，七岁入蒙馆读书，九岁能文，出口成章，也算个小神童。自此人生像开了挂一样，取秀才、中解元，在嘉庆四年（1799年）殿试中二甲第十一名进士，授翰林院庶吉士，用现在的话说，就是搞学术研究的。
嘉庆十年（1805年），皇帝做寿，翰林院要悬匾志庆，宋湘题联“顺穆康宁，雍焉乾德嘉千古；治平熙泰，正是隆恩庆万年。‘横书’上大人”。这一对联，把清朝几代皇帝的帝号串联起来，且配置得体，平仄协调，确实表现了他过人的才华，加上那潇洒传神的书法，使嘉庆皇帝龙颜大悦，点头赞许，即称宋湘为"岭南第一才子"。
时间来到嘉庆十八年（1813年）时，58岁的宋湘被外放，出任云南曲靖知府。以垂暮之体，作万里之行。脱离了京城安定闲适的翰林生活，接触到了社会现实，对百姓疾苦有了更为深刻地认识。刚抵达曲靖上任后，宋湘就遇到了一个棘手事情。一个月前，曲靖刚遭遇了洪灾，水患后灾民遍地，一片狼藉，来不及休整的他不顾疲劳，便深入民间，了解灾情，火速上书朝廷，请求下拨粮款。在此同时，刚上任的他下令各县官仓开仓放粮，办粥厂，济灾民。作为主要领导的他，带头捐出薪俸，并倡议官吏僚绅捐钱捐物。
忧民所忧，急民所急。赈灾期间，他调集役夫，治水修城，时常穿着粗布衣服出现在工地上，亲自督查工程质量。民心既齐，民力方显，在他的带领下，曲靖的大地恢复了元气。
任职曲靖期间，宋湘经常奔走于深山穷谷，海子平坝之间，实地查勘民情。一位年近花甲的老人，为民造福之志不衰。看到曲靖马龙的民众不会纺纱织布，只能依靠农副产品换布做衣服时，宋湘不由心生伤悲，认为“边荒多艰难，救民先救困”（《之广南道中述怀四首》）。回到家后，思索再三，和妻子合计后，拿出自己的俸禄，购买木棉和纺车，召集工匠，教授当地百姓种植棉花，纺纱织布。渐渐地，当地居民生活有了好转。后人为了纪念他的功绩，把布匹命名为“宋公布”。
以民为本，勤政爱民是为官之本。宋湘用自己的曲靖太守之旅为我们后人树立了“为官一任 造福一方”的官员典范。
