1900年10月17日，德国陆军元帅，时任八国联军总指挥的瓦德西，骑着高头大马，带领麾下数万联军部队，大摇大摆地进入了北京城。进入北京城的一路上显得有些冷清，因为瓦德西预先想象的清军顽强抵抗的画面并没有出现。
相反，联军部队在天津彻底消灭义和团势力后，推进的速度明显快了许多。相比义和团那些不要命的“野蛮人”，号称强悍且尊贵的八旗子弟兵在联军的火炮下没有任何还手能力。
瓦德西带领联军进入北京城后，老佛爷慈禧，已经早早地就带着光绪皇帝前往热河避暑山庄“享受了”。
瓦德西很快向联军各国表达了自己对于清政府实力的不屑，于是在北京城被搜刮完后，由英国率先提出了将中国土地瓜分的建议。英国的提议很快得到了俄、德、法等国的支持，他们对于中国这块肥肉早就垂涎已久了。
但是在八国联军中，美国却极力反对英国的殖民提议。
他们为什么反对呢？难道是美国人人性未泯？或者美国人可怜同情中国？显然不是。国家之间一切的纷争与博弈，都不外乎是为了利益，美国反对将中国瓜分，也只不过是为了自身的利益罢了。
1900年的美国不是今天的美国，那时它的实力在八国联军中属于垫底。在它上面，老大哥英国号称“日不落帝国”，二哥俄国拥有最大的领土面积，三哥德国拥有世界上最先进的工业技术。至于意、奥等等欧洲国家，都形成了彼此之间的联盟。只有远在北美洲的美国，国力不强且没有大哥罩着。
美国方面认为，如果瓜分中国，那必然涉及到谁多谁少的问题。而按实力划分的话，美国显然没有任何优势，只能是利益最小的那一方。而且当时的美国没有其他国家威望大，即使在中国获得了殖民地，也很难治理。美国人不会甘心这样的结局，因此极力阻止直接划分殖民地。
后来的赔款条约也证实了美国人的担心，在后来的《辛丑条约》里，清政府给各国的赔款比例是俄国28.97％、德国20.02％、法国15.75％、英国11.25％、日本7.73％、美国7.32％、意大利5.91％、比利时1.89％ 。美国排倒数第三，得到的赔款还没日本多。
美国人很聪明，他们知道自己分的很少是最有可能的结局，于是没有让各国将中国土地划分。
他们提出利用中国的资源与劳动力为自己打工，然后再将工业品卖给中国人，从而达到赚钱的目的。另外七国一听，觉得挺有道理，于是也就赞同了美国的提议。
美国人没有将清政府的赔款带回自己的土地上，而是率先退回赔款，并利用这笔赔款在中国开办学校。他们帮助中国建立了清华大学，并致力于将中国的青年学生通过清华大学输送到美国留学。
美国人用自己的手段得到了大量来自中国的精英阶层的人，而由于他们这些“施恩”的手段，当时的中国人普遍认为美国人是洋鬼子里的好人，并在中国树立了美好的形象。
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