9月28日，整合游戏下载平台Steam在官网公布了将于今年下半年起实行的全新季节性特卖改动，取消农历新年特卖，并以春季特卖取代。这项举措，旨在延长四大季节性特卖之间的间隔，让开发者们在一年之中有更多机会扩展并执行自己的折扣时间表。早在2016年，大量中国玩家与游戏开发者了解到Steam并涌入其中，农历新年特卖在这一年应时而生。游戏促销是带来更多新玩家的好机会，而农历新年特卖的活动时间又覆盖国内的学生寒假与春节假期，放眼整个游戏行业，春节档正是游戏营收爆发增长的关键时段，各家游戏厂商往往会推出各式活动，叠加福利回馈，希望借时机圈粉更多用户。退出春节档，Steam或许已经做好了方案预期，但国内的玩家与开发商们也准备好了吗？
一年两调的折扣规则
谈到PC端游戏，Valve公司旗下的Steam无疑是诸多玩家的首选平台之一，大量游戏聚集于此，还不时能迎来优质大作的打折促销，而一年四度的季节性特卖，更是Steam用户们必凑的热闹之一。
9月28日，Steam在官网发布公告称，2023年起，将以春季特卖取代农历新年特卖，成为夏、秋、冬季特卖之外的另一季节性特卖活动，春节特卖将于3月16日至23日期间举行。
而北京商报记者也注意到，这次折扣规则调整也并非steam的初次行动。今年3月28日，玩家刚刚迎来一波了折扣规则更新，折扣时期和打折程度都有相应变动。其中指出，游戏折扣间隔时间由6周改为4周，并设置折扣冷静期，折后价格不得低于原价的10%。这意味着，游戏开发商的产品调价，将由明确的时间规律来限制，不能任意变动，而玩家等待着的一些“史低”价格，将不再返厂。
玩家王宸认为，和今年3月的规则变动对比，本次调整只是在日期上做了更新，对玩家的影响其实不大。但赶在秋季特卖前夕公布了这一消息，部分还在观望价格的玩家可能会在这个特卖季提早入手。
价格战 再上一把锁
Steam的农历新年特卖活动最早可以追溯到2016 年，这一庆典是为中国大陆等地大量涌现的开发者和顾客而专门设立，至今已举办6次。
Steam公告显示，长期以来，许多开发者和出版商都要求平台添加春季特卖，此次调档旨在使四大季节性特卖之间拥有更长的间隔，让开发者们有更多机会扩展并执行自己的折扣时间表。北京商报记者也注意到，特卖活动期间，Steam往往会在平台首页为参与促销的游戏产品提供大面积展示区域，助力开发商宣传。
游戏行业分析师卫明野认为，农历新年特卖改档至春季，基本不影响玩家权益。冬季特卖与农历新年特卖，往往间隔不足2个月，频繁折扣，平台分账必定减少。与此同时，受到平台算法限制，折扣产品有更好的曝光率，部分游戏开发商会利用这一规律，微小幅度降价或是先大幅度涨价又大幅度打折，占据宣传位。平台一定程度上拉长折扣间隔，也是对价格战术的一种控制。
竞争加剧内容始终为王
公开资料显示，2021年，Steam月活玩家数为1.32亿人次，玩家的Steam在线总时长超过380亿小时，较2020年增长21%，每个月都有超过260万首次购买游戏的玩家。2022年1月，Steam最高在线人数峰值打破历史最高纪录，达2910万人次。人气与收益居高不下，未来一段时间，Steam依旧会是诸多PC端游戏开发商的必争之地。
某独立游戏工作室负责人许先生介绍，实际来看，折扣力度越大，标注“价格史低”的产品在特卖期间宣传位越醒目，但受开发成本和研发进程的影响，不是所有游戏都能在特卖季时给出最优价格，而没有更多价格优惠，游戏的曝光度也就会大打折扣。老牌产品或许能在特卖季受益更多，而许多小众工作室的产品发售，往往都要特意躲避。
“春节档对于许多国内游戏开发商而言是关键时期，一是玩家付费意愿更好，二是春节主题活动基本是国产游戏的标配，特卖季能绕开春节档，国内开发商不必为抢夺宣传位而精打细算，价格战的影响因素减弱，也好安排特色活动大干一场。”许先生进一步解释。
卫明野指出，当前游戏行业仍处在增速放缓，向高质量发展转型的变革期，Steam平台广阔，但也精品频出，玩家对游戏质量的要求明显提升，因而游戏研发门槛也大幅提高。Steam把游戏大厂与独立工作室摆在了赛道的同一出发点，但起跑后的表现，还要看研发的积累和运营的手段。
北京商报记者 郑蕊 韩昕媛
