连日来，多地再现本土疫情，西安、上海新发疫情中，感染者病毒基因测序接连指向了传播力更强的奥密克戎BA.5.2分支，该病毒分支来自境外。在近期的新闻发布会上，国家卫生健康委新闻发言人、宣传司副司长米锋表示，奥密克戎BA.5亚分支正在成为全球主要流行毒株，并在我国引发本土聚集性疫情，防控形势严峻复杂。
奥密克戎新毒株是如何产生的？毒性如何？如何防范？针对网友关心的问题，人民网“强观察”栏目采访了重庆医科大学校长、国家传染病科技重大专项项目首席科学家黄爱龙。
BA.5病毒载量高传播力更强
“新型冠状病毒属于RNA病毒，RNA病毒的基因组在复制过程中容易发生突变和重组。另外，宿主免疫系统的选择压力也是造成突变产生的重要原因，因此新突变在新冠病毒传播过程中的不断累积就会导致新变异株的产生。”黄爱龙表示，全球病毒基因共享数据库（GISAID）最新分析结果显示，目前位列前三位的奥密克戎亚分支是BA.5、BA.2和BA.4，且BA.5近期占比呈较快上升趋势。
奥密克戎BA.5变异株有何特性呢？
“除了传播速度更快、病毒载量更高，奥密克戎BA.5变异株相较于之前的奥密克戎毒株具有更强的免疫逃逸能力。”黄爱龙介绍，BA.5与BA.2相比，其刺突蛋白又新增了3个氨基酸突变，有研究者认为，即便之前已感染过新冠病毒早期毒株，或是接种过新冠疫苗，BA.5依旧可能突破这层免疫保护，导致再度感染或突破感染。另外，日本东京大学医学研究所近期的研究报告表明，相比于奥密克戎BA.2变异株，BA.5的有效再生数（Rt值）更高，即在感染期内，一个患者平均能够感染的人数更多。
重症率低于更早的德尔塔等毒株
“目前没有足够的证据证明BA.5引起的疾病更严重。”黄爱龙说，2022年6月28日，南非科学家发布了首篇奥密克戎BA.4和BA.5感染者病情严重程度的文章，其内容称，与早期的BA.1病例相比，BA.4和BA.5病例发生病死和危重症的风险无差别，均低于更早的德尔塔等毒株。
法国卫生部的报告显示，与BA.1相比，BA.5的住院率没有明显升高，但临床症状持续时间更长。该报告指出这一轮BA.5感染者年龄的中位数更大，有更多风险因素的存在。
“对于新冠肺炎而言，不仅是病毒本身的致病性，感染者年龄、有无基础性疾病、既往感染史、疫苗接种情况等都会影响到临床症状。”黄爱龙说。
完成加强针及序贯免疫尤为重要
“考虑到BA.5具有更强的传播力和免疫逃逸能力，防控难度将有所增加。”黄爱龙表示，尽管新的变异毒株不断出现，但它仍然属于新冠病毒，新毒株的传播方式与之前的毒株是一样的，我们之前大部分的预防措施对于BA.5等新毒株仍然是有效的。具体而言，与核酸检测相比，抗原快速检测更加便捷高效、成本低廉，可以减低医护人员、医疗卫生系统的负担，也有利于无症状及轻症感染者的早诊断和早隔离。
与此同时，黄爱龙强调了疫苗接种的有效性，他认为现有疫苗对于预防重症和降低死亡率依然有效，完成新冠疫苗全程接种是最为经济有效的防护手段之一，特别是对于符合接种条件的人群而言，提高加强针接种率及序贯免疫仍是当务之急。
我们应该如何科学、理性地应对病毒变异？
“新冠病毒的持续变异使得全球新冠肺炎疫情形势依然严峻。”黄爱龙表示，并不是所有的突变都会对病毒的致病性和传染性等造成影响。因此，加强新变异体在病毒传播、致病性和免疫逃逸能力等特性的监测，有助于更精准、更科学、更高效地做好疫情防控。
