明初沈万三，富田天下，与明帝朱元璋共筑长城，城毕，为帝所忌，后又出资劳军，元璋大怒，曰:“匹夫胆敢犒劳天子军？"意欲枭首市曹。马皇后曰:“余闻言，法诛不法之徒，不诛不祥之人，匹夫富贵，乃匹夫之不祥，天自降祸，何劳陛下之手?”帝乃止。然死罪可免，活罪难逃。籍没家产，充军千里，万三公老死边陲。致使沈氏一族，一蹶不振，累代家贫。
清巨富胡雪岩，全盛之时，白银数以亿计，官居三品，身着黄马褂，世称红顶商人，颇有睥睨天下之志。远胜今巴菲特，比尔盖茨之流。所谓月满则亏，盛极必衰，受左李之斗波及，重蹈覆辙，郁郁而终，临死留言，勿近白虎。至今不知何意也？古谓妇人牝户无毛为白虎，白虎克夫。然此处应另有所指。斯人已逝，不敢妄自揣测。
余读史至此，不免感叹，半世劳苦，所得富贵，不过为他人做嫁衣，如春梦一场。有道是：天下熙熙皆为利来，天下攘攘皆为利往。自古人为财死，前仆后继，善终者几希？忽忆 《红楼梦》跛足道人所作《好了歌》，摘录如下，供诸君细品：
世人都晓神仙好，惟有功名忘不了！
古今将相在何方？荒冢一堆草没了。
世人都晓神仙好，只有金银忘不了！
终朝只恨聚无多，及到多时眼闭了。
世人都晓神仙好，只有姣妻忘不了！
君生日日说恩情，君死又随人去了。
世人都晓神仙好，只有儿孙忘不了！
痴心父母古来多，孝顺儿孙谁见了？
