在徐达迅速灭元的过程中，一直有一种疑惑存在：攻占通州后，徐达、常遇春的部队为何不迅速进攻大都？有些人甚至说是徐达故意放跑了元顺帝。
朱元璋的盘算。其实，徐达在北伐前曾对朱元璋说：万岁，我率军进攻大都，元主自然是不容易抓到的，我们是否应该一鼓作气将其彻底消灭，无论其逃到天涯海角？
朱元璋淡淡地一笑：元气数已尽，天命难违。失去大都他们就会自我灭亡、内部大乱。那些王爷们肯定也不会饶了他们。元世祖忽必烈因天命所顺得了天下，今天的天命已离开了他们。他们的生死就让他们自己内部决定吧。只要我们守住边关、严阵以待，他们自然会自我灭亡，不必紧紧追赶、穷寇莫追！
徐达听罢，默然不语。
这也是徐达、常遇春进入通州后，用了七八天的时间才走到大都城下的原因，当然这是最官方的说法。民间对此却有着更多的传说。
野闻传说。攻占通州的当天晚上，接到信息的元顺帝慌忙北逃。因为耽误了七八天的时间，后世便出现很多种说法去解释徐达为何要“放了元顺帝”。
例如有人说：常遇春对徐达慢慢腾腾地进兵大都非常不满，曾经跑回南京城向朱元璋告状。“万岁，万岁！徐达要反！”朱元璋很纳闷，问他“常爱卿为何这么说？”常遇春信心满满地说“我是要追杀元顺帝的，但是徐达得了元主的贿赂，故意放跑了元主。”
朱元璋听完后非常生气，但害怕徐达掌握着大军无法控制。徐达率兵回到南京后，将要进入金川门时，有内侍官员跑到徐达面前。
“公爷，公爷！皇宫内有异动，国公小心。”徐达一听立刻回到了江面的战船上。
朱元璋左等徐达不来，右等不见，立刻派人去接他，徐达躲在战船里既不反也不见特使。朱元璋又派大臣们去迎接，还是如此。最终朱元璋只好孤身亲自前往并上船与徐达相见，徐达一听朱元璋来了，慌忙跑出战船跪倒在地，对着朱元璋失声大哭：万岁，万岁！我绝不会造反的。
徐达对着朱元璋指天发誓、顿足捶胸地陈说着自己的忠心。朱元璋看罢，与徐达击掌发誓：我对徐达的忠心还不怀疑。
上述情节基本出自明朝的《郊外农谈》所说。该书的作者张鈇乃是嘉靖朝进士，可见，也纯粹是耳谈野闻。请注意嘉靖朝中国的城市经济开始逐渐兴旺，市民小说开始兴起，随着市民经济的兴起，图书娱乐市场更加发达，这在万历时期达到巅峰。可以说从嘉靖朝开始野史传闻开始兴起，后人们便开始拿着这些野史杂文当做骗人的真实历史。
还有更神奇的情节呢。讲得是朱元璋听了常遇春的话后非常生气，徐达回到南京后进皇城拜见朱元璋，但走在路上他是越走越不对劲。跟在朱元璋后面的侍卫们，都在缓慢地拔剑、挥戈，朱元璋立刻拔剑斩杀了内侍，逃出皇宫后回到了江上的水师战船。朱元璋只好亲自去劝说徐达。徐达看到朱元璋后跪倒在地说了下面这段话。他说：
我徐达如果有造反的心，为何今天才反？即使今天反了，凭借我手中的大兵也必然可以控制江淮，我何必来京城送死？
万岁呀，我为什么不擒拿元主？其原因就在于：虽然他现在的势力看似微弱，但他也曾经是面南背北、统一中国的帝王。如果我抓了他，您该怎么惩治他？他的背后仍有百万大兵，杀了他，将会引来无数的仇恨。不杀他，把他放在哪里？只要他活在中原，对中原元朝的旧部就是一种旗帜。所以，还不如放了他。
既然苍天已经把天命给了您，洪武万岁。我徐达怎么可能造反，难道我不知道死活？
这个情节出自“江南四大才子”、与唐伯虎和文征明等人齐名的徐祯卿，他在《剪胜野闻》中说了这个故事。
野闻野闻，往往引来人们的兴趣。因为离奇，符合人们的常识和希望。以徐达在历史中的作为来看，这些野闻更像是常遇春能够干得出来的事情。徐达是万万不可能做得出来的事情。同时，如果真的这么做了，徐达也不会善终。
野闻中大部分内容都是不真实的。清朝学者赵翼经过研究后得出了一个很简单的结论。他说，徐达从来没有故意放走元顺帝逃出北平、顺利北逃。包括徐祯卿那些人呀，都是听了民间故事、看了野史杂书，不好好说历史、看历史。他们连《太祖实录》都没看过，那上面早就说过这是朱元璋授意而为，不关徐达的事儿。
其实，徐达没有着急进攻大都可能的原因并非后世想象的那么复杂。
一者，谁也没料到元顺帝一听通州被攻占立刻撒腿就跑了；
二者，谁也没料到元大都那么容易攻破。包括徐达在内很多人都是准备“打硬仗”，因此，徐达召集元朝的通州官吏让他们去解决军问题，在通州进行修整后准备大战大都。
朱元璋盘算落空。洪武元年（1368年），徐达攻占元大都后，又开始收复陕甘地区、又在山西用兵，到了洪武三年（1370年），在中原地区的元朝残余力量已经基本被消灭。此时的朱元璋，也放弃了“闭关自守”等待元朝内部自我灭亡的可能。
让朱元璋没有想到的是，元主北逃后，东部、西部蒙古诸王们竟然没有趁火打劫。元主也没有去西部、东部诸王那里而是返回了老家。返回老家后，朱元璋面对的情况和先秦、秦汉所面临的问题是一样的。那么，朱元璋不可能让几百年的对峙重新出现，他希望为孩子们准备一个“完全”的时代。
从起初因为实力、敌人太多，造成顾此失彼状态下，先行放过元顺帝，以求元主在内部纷争中自我灭亡。变成了必须要趁大好形势、一鼓作气地消灭北元。因此，朱元璋下令各部奋勇追击、给我杀。
可是让他没有想到的是：这次一鼓作气竟让一代名将徐达、李文忠等人尝到了大败的滋味。同时，整个明朝的头脑也冷静下来。
