清朝的总督是地方最高长官，管辖一省或多省： “厘治军民，综制文武，察举官吏，修饬封疆。”除了政务之外也兼掌军务与经济，军政大权一把抓可以说是真正的封疆大吏，清朝地方有九大总督，分别是直隶总督、两江总督、四川总督、闽浙总督、云贵总督、湖广总督、两广总督、东三省总督和陕甘总督（光绪改盛京将军为东三省总督），除此之外鉴于漕运和河运的重要性还专设了分管的漕运总督和河道总督，也就是说清朝一共有11位总督。
清朝地方总督的品级一般为正二品，但按照惯例总督都会加衔，康熙朝基本都会加兵部尚书和都察院右都御史衔，品级是从一品，有些甚至加大学士衔，品级为正一品；漕运总督和河道总督在乾隆之前品级等同于地方总督，同样也会加兵部尚书和都察院右都御史衔，不过乾隆十八年（1753年）漕运总督和河道总督改为加兵部侍郎兼都察院右副都御史衔，与各省巡抚品级相同也就是正二品（未加兵部侍郎衔的巡抚是从二品）。
《天下长河》剧中靳辅任河道总督是康熙十六年，同样也加了兵部尚书和都察院右都御史衔，和同样加衔的两江总督阿席熙的品级是一样的都是从一品，不过阿席熙的官职全称是“两江总督、太子少保、兵部尚书、都察院右都御史、赏双眼花翎”，很显然比靳辅多了太子少保和赏双眼花翎两样，那么这两个含金量有多高呢？
太子少保是东宫三少之一，东宫三少是东宫三师的副职，清朝的三公是正一品，东宫三师和三孤是从一品，东宫三少是正二品，也就是说阿席熙这个太子少保的品级和未加衔的总督是一样没啥特别，不过这个头衔却也不容易得到，要知道鳌拜也才是少保。
那么双眼花翎又是什么意思呢？简单点说清朝的花翎是一种冠饰，用来昭明等级和赏赐军功，非一般官员所能戴用，花翎有单眼、双眼、三眼之分，其中三眼花翎最为尊贵也最难获得，据统计清朝200多年一共也只有七人获此殊荣，甚至连和珅都没资格，可见阿席熙这个“赏双眼花翎”含金量相当高！
而且清朝九个地方总督中两江总督的地位很高，仅在直隶总督之下，绝对的位高权重，论权柄比河道总督大多了，所以剧中河道总督靳辅虽然品级和两江总督阿席熙一样都是从一品，但靳辅既无少保之衔，又无佩戴花翎的资格，地位其实在阿席熙之下，他这个河道总督的含金量自然也比不上阿席熙的两江总督。
