明朝初年，北平燕王府，有两名朝廷高级将领带领了数万的士兵将燕王府团团围住。大家看到这个阵势，觉得接下来会有什么事情发生呢？没错，明眼人都看得出来这就是准备要把燕王府抄家的节奏。如果不出意外，这个燕王府很快就要被端平。但是历史总是充满了戏剧性。两名朝廷高级将领，走进燕王府后，再也没有能够出来。
事情就发生在建文元年，此时建文帝刚刚登基不久，地位尚未稳固，各个亲王也一直觊觎着他的皇帝宝座，他每天在皇帝宝座上如坐针毡，一直担心各位藩王，也就是他自己的亲叔叔对自己的统治地位构成威胁，于是他决定削藩。在不到一年的时间，就削平了周王、代王、齐王、湘王四位亲王。
此时，实力最为强大的燕王朱棣，也成为了他下一个削藩的对象。朱允炆以边防为名调离燕王的精兵。燕王朱棣也隐隐感觉到了建文帝准备要对自己下手，每天都寝食难安，燕王手下的姚广孝看出了朱棣的难言之隐，建议朱棣起兵造反，两人一拍即合，开始秘密进行准备，然而世界没有密不透风的墙，他们谋反的事情还是走漏了风声。建文帝朱允炆接到有人密报，燕王府广纳各种人才，私自锻造兵器，密谋造反，这引起了建文帝的高度重视。
建文帝密令北平布政使张昺，都督指挥使谢贵，包围燕王府，准备逮捕燕王朱棣的党羽。都指挥使张信知道消息后提前向燕王告密，燕王有所准备。虽然有所准备，但是朱棣此时可以调用的兵力十分有限，因为在这之前，朝廷以戍边为理由，把燕王府的大部分精锐护卫调走。朱棣身边只剩下燕山左护卫指挥佥事张玉，千户朱能和数百名护卫，他把所有兵力全部召入王府，随机应变。朱棣派人侦察到朝廷布置在北平城内和王府周围的兵力是自己的好几倍。在这种形势下，肯定不能够和朝廷军队硬刚，只能智取。
朱棣正寻思着应该如何智取？只见姚广孝走上前来对朱棣说道：朝廷派人来捉拿我们，我们不如将计就计把朝廷要抓拿的人员都捆绑起来，然后由王爷亲自请张昺、谢贵前来查验，等张昺、谢贵进来，我们立即将这两人拿下。朱棣想了一下，事到如今也没有更好的办法，于是采纳姚广孝的建议，先令壮士埋伏在门口两侧。自己亲自出门请张昺、谢贵。
张昺、谢贵本不肯前往，但是此时的朱棣还是燕王，皇室宗亲多少要给几分薄面。燕王只请了张昺、谢贵二人，按照礼法规定，张昺、谢贵二人的随从，没有燕王的允许不得随意进入王府。张昺和谢贵都知道，平日里趾高气昂的燕王，突然对自己客客气气，肯定心怀鬼胎。但是他们又想到自己的士兵已经包围了燕王府，而且将所有的通道都用栅栏都用围栏围住，谅燕王也不敢胡来。
朱棣领着二人走进了燕王府，客客气气地请他们坐下，说道：二位将军，到访寒舍，有失远迎，略备些美酒佳肴以表歉意，请二位不要见怪。张昺、谢贵无法推辞，只能坐下。朱棣向埋伏在门两边的壮汉使了一个眼色，壮汉把门关上。二位顿感形势不妙，但是为时已晚。只见燕王朱棣的脸转笑为怒厉声说道：“现在就是普通老百姓，他们都知道兄弟友爱，都知道人间亲情，而我身为亲王，是皇帝的叔叔，你们想动手就动手，怎容得你们想抓人就抓人？话音未落，埋伏在门口两边的壮汉冲上来把张昺、谢贵抓住，并用五花大绑给绑住。
此时，门外边包围燕王府的将士看着时间一点点过去，这张昺和谢贵也不出来，心想这两个主帅是不是在燕王府里头吃香的喝辣的，被燕王灌醉了？又过了几个时辰，天渐晚了，将士们还是没有等到主帅的命令，而且他们只知道待命，不知道真正来燕王府是干嘛的。因为事关重大，主帅没有提前告诉他们要干嘛。他们也不知道他们的主帅已经被燕王控制住了。这时，只听见燕王府里，有人传令，张昺和谢贵假传圣旨，现在已经被燕王就地正法了。外面的士兵，请速速收兵回去，如果有人抗令不尊，燕王会将其灭九族。士兵一听主将都谋反被杀了，自己还在这不是要跟着谋反吗？于是他们就散了，各回各家，该干嘛干嘛去了。
燕王看着包围的士兵都退去了，他马上下令他的兵马紧急攻夺九门，由于此时的九门的士兵也被调来包围燕王府，没人把守，朱棣迅速地占领了北平的九门，控制了北平城。由于北平是朱棣的根据地，他很快就把北平的局势安定了。首战初捷，燕王取得了北平起义的胜利。
