1854年，美国在打开日本的门户后，逼迫日本签订各种不平等协约以来，诸列强也是如法炮制。在此情况下，日本就希望“脱亚入欧”，让自身也成为列强。
成为列强自然要一步步地来。为此，日本提出：希望用开放国内市场、按照西方模式制定日本法律法规、逐步废除领事裁判权以及放弃片面最惠国待遇等特权，接受“外国审判官制度”制度等。但这些显然换不来列强的尊重、认可。日本需要一场战争，让他们重视自己。
日本傍大款的冲动很强烈：先榜美国，但老美实力不够，后来看中了英国
日本想获得发展、尊重，需要一个强大的盟友。以日本的国土范围、资源情况、技术能力、军事武器、资金支持看，日本不要说对外入侵，就是自保其实还很难。所以，日本上下希望尽快成长。“傍大款”就是一种最好、最快捷、最实用的方式。与大款在一起，别人就要高看你一眼。
俗话说，打狗还得看主人！更何况国家乎！
美国在当时论实力、论国际影响都不行，位在英国、沙俄、法国之后，就是新起的德国、廉颇老矣的西班牙，其国际影响力、军事实力都要在美国之上。所以，日本把目光放到了英国身上。但当时，英国在亚洲已经有了印度作为大陆的基地。
在亚洲的重要国家主要有奥斯曼帝国、中国、印度，中国和日本都是东亚大国，而自1840年以来，在经济、政治上最大的利益源就是中国，因此，英国在中国和日本之间更倾向于中国。在此情况下，日本就需要向英国做出一种表现：我们成为朋友、盟友吧，我比中国更有用！
某种程度上，甲午战争其实更是一种日本希望走出东亚，赢得世界第一强国认可，两国结盟更利于日本快速发展的“表现”战！
英国和日本快速结盟的关键是沙俄
英国在当时的19世纪的世界，虽然是世界第一强国，但不是“唯一”。论实力，沙俄、法国、德国都能有与之一拼。在当时，沙俄是英国世界范围内的第一强敌；德国是发展最迅猛的国家；法国则与英国竞争最久远，可正是因为久远，双方互相知道对方的根底，制度又比较接近、交往又比较亲密，所以，英国和法国虽然是一种竞合关系。
英国从南向北，以印度次大陆北上；沙俄占据中亚向南在我国新疆相遇；英国自东南亚北上，沙俄则从强占的我国外东北南下，觊觎我国东北和朝鲜半岛。
在亚洲，两强在1880年代就已经在鏖战，晚清政府一方面在对外交往上、经济和政治上与英国关系亲密；一方面又联络沙俄政权。所以，英国对清廷的并不满意。
英国其实更需要的是打手！
最终，英国政府面对沙俄和美国在东北亚地区，特别是朝鲜半岛的势力争夺日趋激烈，英国政府选择了日本。
甲午战败的原因很多，我方在外交语言上输给日本，让英国觉得与日本打交道更顺畅
因为需要表现，因为历史夙愿，因为要成为列强，中日之间的战争在所难免。但为了向世界表明，日本已经学会了“如何成为列强”的方式——颠倒黑白的侵略。所以，我们更值得做你们的朋友。
在日本精心打造下，甲午战争中的清政府，被打造成朝鲜半岛奔向文明世界的障碍，日本则作为“解放者”从中国的宗主国“魔掌”中解救出来。我方从上到下对这种舆论战却毫无感觉。以“高升”号事件为例，我方竟然没能借此塑造“舆论”攻势，让日本反而成为“光明”的一方。
我国自认为有理，秉持着“公道自在人心”的理念，懒得与日本搞这些花样。例如击沉“高升号”事件，中国驻英国公使龚朝媛告知李鸿章，应该利用此事扭转舆论不利的状况。
但李鸿章、清廷对此并不理睬，只是坐等英国因为“高升”号事件中英国船只被击沉而肯定会对日本兴师问罪，那时中国就可以“不战而胜”的想当然。李鸿章空谈自己懂西方、懂国际法，与敌舌战似乎西方门清，但在关键问题上却对此毫无知觉。
结果，英国剑桥大学教授韦斯特莱克在8月3日的《泰晤士报》上公开为日本辩护，从“国际法”角度说日本并非违法者。结果，我方舆论越来越被动。
日本要向西方世界展示“日本已经成为文明国家，已经脱离落后的亚洲而成为欧洲的一员”。日本首先聘请美国记者帮助公关，例如《东京时报》（英文版）编辑美国人豪斯。在甲午战争中，美国和日本关系紧密，毕竟首先入侵日本的就是美国。因此，日本首先把舆论打造的目光放在美国人身上。经过努力，美国媒体对日本赞扬性论调更多些。
例如，1894年7月24日，美国的《旧金山考察家报》就说“文明世界的同情心将与日本同在。他是远东地区最为积极进取的国家，而中国则是一个腐朽落后的野蛮过度，把更多的美好祝愿送给日本是情理之中的，因为日本广受喜爱，而中国则备受憎恶。”
同时，日本通过驻英法的大使买通了西方大报并对17名外国随军记者（英国8人、美国5人、法国4人）进行公关。
同时，日本派出大量“从军记者”，从鼓舞己方士气、宣传己方人道等角度拍摄照片、写新闻报道。
同时，日本间谍化妆成中国各行各业的人，以中国人的身份、少数民族身份，挑拨中国国内各民族的民族关系。比如在西北有的人就专门去少数民族地方以汉人的身份去挑事；或者以汉人的身份发放写文章或散发传单，说是我们来帮助你们推翻鞑靼人统治。如此等等，不一而足。
综上所述，甲午战争可以从多方面探讨我们的不足，劣于进行舆论战就是老大难问题。在国际舞台上，如果不能获得舆论战胜利，问题其实是非常致命的。
