在《汉书》里记载：“匈奴，其先夏后氏之苗裔，曰淳维。唐、虞以上有山戎、猃允、薰粥，居于北边，随草畜牧而转移。”匈奴的祖先是夏后氏的后代，叫淳维，在尧舜之前就有山戎、猃允、薰粥等等分支，长句在中国的北部边陲，随水草畜牧而转移。
牡养的的牲畜大部分是马、牛、羊，也有一些骆驼之类的。他们没有固定的居所，哪里的水草长得好就迁徙到哪里，所以匈奴没有自己的农业。匈奴的小孩，从小就学习射箭捕猎，大多是以肉为食。成年人基本上也是成为骑兵。
平常没有战事的时候，他们就一边放牧，一边捕猎，以此为生。他们的兵器就弓箭和刀矛。如果遇到战事或者是天灾，比如冰天雪灾，无法捕猎，另外他们有没有足够储存的事物，于是他们就不顾什么礼仪，只在乎是否有利可图，那么侵犯、抢夺他人利益，对他们而言，就是习以为常了。
匈奴没有文字记载，平时都是凭借言语进行约束。这样就不用说什么礼仪教化和传承了，因为没有人言传身教，每一个人都是为了自己的生存，都会不顾一切，甚至是忽略一切的伦理道德。
这就是匈奴，那么我们如何看待匈奴的天性呢？比如任意掠夺他人。
