在朱允炆时期，如果朱棣被杀，谁会来镇守北方？
朱棣发动靖难之战是因为朱允炆削藩，打算把朱棣削成废人，连普通老百姓都不想让他当。目的是直接弄死最好。
但是朱允炆压根没想到，朱棣死了，谁来镇守北方。如果朱棣被杀，以当时的明朝可派的将领，谁来守卫北方还真是个难题？这可是连朱元璋都没想到的，百密一疏，为了给朱允炆扫清障碍、坐稳江山，朱元璋可是该杀的不该杀的几乎都杀了，除了自己的亲儿子。这时的朱允炆朝廷已成无将可用状态。否则，朱棣以一己之力对抗整个朝廷，也未必会打赢。
当时的大明王朝，其他地方都好说，唯独北方的蒙古人必须死守严防，几十年后的土木堡战役就证明了，明初的蒙古人才是明帝国真正的心腹大患。
其次，如果靖难之役燕王失败，明朝在经济、文化、艺术甚至宗教上的成就应该会比真实历史好得多，因为朱允炆更热衷文人、士大夫。以文治天下。
如果靖难之役燕王失败，朱棣的能力就显现不出来，类似土木堡事件肯定会更早发生，东厂和西厂也会更加辉煌。
如果靖难之役燕王失败，以朱允炆的以文治天下，或许会延续宋朝，鼓励并开放经济，使中国的资本主义萌芽得以萌生，最后被资产阶级所取代，成为一个类似日本，泰国或者英国的君主立宪制国家，走上对外殖民扩张的道路都有可能。
其实，朱棣发动靖难之战的条件，一是被削藩逼的走投无路，再者就是他在北方的军队中声望很高。如果蓝玉没有死，他在北军的威望比朱棣还要高，但蓝玉已死。这样，客观被逼迫，主观有能力，不反才怪。
当时，朱元璋派朱棣去守北平，是朱元璋为巩固皇权，长期维系家族利益和权威最大化的制度设计。但有利就有弊，谁叫侄子镇不住叔叔来。
明初三大案，皆有其目的，不是朱元璋爱杀人，胡惟庸案是为了削相权，郭桓案是为治贪腐、刷吏治，蓝玉案是为朱允炆接班做保障。而朱允炆上台后的一系列政策导向，是以文官为代表的新权贵向其他老权贵夺取政权的产物。这样，原皇亲国戚派即各藩王等，军事权贵派，开国功臣派等等所有老权贵都被逼到了朱允炆的反面。权力自身是自下而上地，这样朱允炆丧失了众多统治基础的支持，丧失皇权是迟早的事。
朱元璋把朱棣放在北平，是让他既守住帝国的北方，但如果北边少数民族有妄动，还有权出兵压制。也就是说，坐镇北平的这位不仅要能打，也要能守。
原本朱元璋超级将领无数，是有一大堆人选的，但因朱元璋杀了一大批将领，搞得最后只能靠朱棣来守北平了，当然这样更放心。
以当时的大明王朝，没了燕王，巩固北方还真难找到接替者，别忘了，坐镇燕京面对的是凶悍的蒙古人。
