1947年1月，在鲁南战役中，陈毅指挥华野大军攻击枣庄城。
枣庄敌守将为51师师长周毓英。华野已经对枣庄围攻了18昼夜。敌军弹尽粮绝，还是拒不放下武器。
陈毅说：“敌人还不投降，就消灭它！”
1月19日晚，总攻打响了。经过连续爆破，枣庄城墙被炸开了一个大口子。守敌被炸晕，还没苏醒过来，解放军就已经攻入了城内，随后，双方展开激烈的巷战，战斗非常残酷，次日下午一时，战斗即将进入尾声。
敌51师中将师长周毓英还在指挥部内拿着电话，大喊着：“反攻，还反攻一次！”
解放军战士就冲进屋子来了，周毓英还没有闹清怎么回事，就当了俘虏。
周毓英穿戴整齐：全套黄呢将军服，大皮鞋、手表、钢笔，样样俱全，还有一只装着金银财宝的大皮箱。而其他人被俘时，都已经化装成了士兵，身上一无所有。
解放军对周毓英的物品，一件也没有没收。俘虏们看到周毓英东西很多，却一样也没没收，都懊悔不及：“真是蠢呀，不该没带一件财宝啊！”
周毓英本人也是高兴不已，感叹地说：“陈军长的军纪真是好啊！”
周毓英被俘后，没有换掉美式军服，随后的日子却不好过了。
在押解途中，老乡们给换了服装的战俘饭吃，就是不给他吃，不仅不给他饭吃，还想打他，甚至连小孩都骂他：“黄皮狗子，穿着美国装、背着美国枪的大汉奸！”
经过战士们再三做工作，老乡才给周毓英饭吃。
走到沂南时，部队住在一家烈军属家里。烈军属家只有一个七十多岁的老大爷。他看到这些吃得又白又胖的俘虏就生气，特别看不惯的是这些俘虏有一个恶习，饭吃完后总要在饭碗内留饭角，馒头要剥皮，战士们对他们教育过多次就是不改。这个老大爷第一次看到这种情况时，忍住没有讲，等第二次又看到了，正巧是周毓英。
老大爷看着周毓英的国民党军的高帽大衣，再也忍耐不住了，怒不可遏地冲上去，揪住周毓英的衣领，攥起拳头就要打，嘴里骂道：
“你们这些家伙，抗战时你们跑了，胜利了你们又来摘桃子了，你们这帮强盗，现在我们省着粮食给你们吃，还不爱惜，真不是人！”
部队的保卫人员立即拦住老大爷，向他讲对待俘虏的政策。经过耐心说服，老大爷才愤愤而去。在场的俘虏看到了这一幕，也很受教育，从此以后吃饭再也不留饭角，馒头也不剥皮了。周毓英更是感慨地说：“老百姓都拥护你们，连小孩都骂国民党，你们一定能胜利。将来的天下一定是共产党的！”
陈毅的老部下郑文卿说：“陈军长领导我们正确地执行我党对待俘虏的政策，加之，我们有胜利的人民战争的各种优越条件，因此在争取、改造这批战俘中，取得了可喜的成效。”中共党史出版社出版的《十大元帅：解放军十大统帅鲜为人知的历史》记述陈毅等元帅的征战和人生传奇，该书为该社的年度畅销书，曾名列中国军事畅销书热卖榜第一名。
