1402年，篡位成功的朱棣将建文帝和马皇后之子——两岁的朱文圭废为庶人，同时囚禁起来。侍奉朱文圭起居的宫人，被禁止与他有任何交流。朱文圭与世隔绝地度过了55年，最终成为了男女不分、六畜不认的傻瓜。
对于朱元璋将皇位留给孙子朱允炆一事，大概是明史中最被后世诟病的一件。倘若太子朱标没死，倘若朱元璋在儿子中选个继位者，或许就不会有亲人相残相虐的“靖难”发生了。
1402年，打着“清君侧”名义，一路攻进南京城的朱棣，彻底成为了大明朝新的主人。可是，当朱棣进入曾经熟悉的皇宫时，朱允炆却不知所踪。
《明史》记载，朱棣派出郑和下西洋的初衷，正是听闻朱允炆在海上，以找寻他为借口，却无意间开创了一个壮举。
那么，朱允炆究竟去哪了呢？
民间有个流传较广的说法，朱允炆曾多次向爷爷朱元璋表达了想要削藩的想法。为此，朱元璋在病逝前预料到了会有藩王篡位，便为朱允炆留下了一个铁箱子，里面装着一件僧服，以及一把剃度的刀。
在许多影视剧中，也常常会设计这个情节，而朱允炆从此皈依佛门，行踪不定。
《诗经》有云：“普天之下莫非王土”，倘若朱允炆真的穿着僧服逃掉了，掘地三尺都要找到他的朱棣，难道真的查询不到他的下落吗？
《明史》记载：“宫中火起，帝不知所终。”
当朱棣攻进南京城时，皇宫中早已燃起熊熊大火。火势扑灭后，燕军发现了两具尸体。朱棣立刻让平日侍奉朱棣的太监们来认尸，这才认定了这是朱棣和马皇后的尸身。
至于太监们说的是真是假，朱棣自然无从查证，也只能硬着头皮对外宣布：建文帝已死。解决了心头大患，朱棣自然就要处置朱允炆的亲眷。
朱允炆共有5个儿子，但是有3个夭折了，只留下了与马皇后所生的两子。长子也是太子的朱文奎，与父亲同时消失在火海，唯独留下了一个幼子朱文圭，出生于1401年，在“靖难之役”结束时，朱文圭才2岁。
朱允炆这两个儿子都是他与马皇后所生，而马皇后更是朱元璋当年亲自挑选的孙媳妇。不知道朱元璋是否被她的姓氏所吸引，想起了自己的那位“大脚马皇后”，总之，他选的这个孙媳妇颇有风骨。
1402年，朱允炆消失在大火中，而马皇后却做了一个惊人之举，她选择自焚而亡。这个女人有气节啊！还真有点朱元璋发妻马氏的那股子劲头！
朱元璋一定想不到，他将皇位传给皇孙朱允炆，结果朱允炆削藩逼得朱元璋第12子朱柏自焚，逼得第4子朱棣谋反，又间接导致了孙媳妇也自焚而死。
这是不是老朱家的轮回怪圈？世事当真有轮回。
慨然赴死的马皇后忘了幼子朱文圭，从此，朱文圭的命运再也不由自己掌控。
当朱棣发现，朱允炆虽然生死未明，却仍有一子尚在人世时，他的心中一定涌现出各种邪恶的念头。倘若这个孩子长大了，会不会为父报仇？可若是不杀他，却也是个祸患。
但是，哪怕朱棣恨不得立刻让朱文圭消失，也不得不顾虑天下人的想法，维持自己最后的“仁德”。最终，他想到了一个绝妙的主意——将朱文圭囚禁。
一个2岁的孩童，自此就被圈禁在凤阳的广安宫，朱棣还给了他一个封号：建庶人。
最残忍的是，朱棣虽然保证了朱文圭的衣食无忧，却不允许侍奉朱文圭的宫人与他有任何交流。可怜一个孩子从咿呀学语开始，竟然就这样成了“活死人”。
1457年，朱棣长子朱高炽的孙子——明英宗朱祁镇在经历了“土木之变”，经历了7年的囚禁的生涯，再次夺回帝位后，竟然决定将57岁的朱文圭放出。
可是，此时的朱文圭猪狗不认，甚至不知世上有男女之分。大概意外来的太突然，没多久便过世了。
朱棣以为自己对朱文圭是仁义的，毕竟自他坐上龙椅以后，为了让天下人信他继位的合法性，也是做了大量工作。而且竟然将“建文四年”改为“洪武三十五年”，这就意味着洪武朝多出了4年，而建文朝却“消失”了。
最重要的是，朱棣销毁了建文时期的大量档案，甚至不惜大幅度地修改《明太祖实录》，试图掩盖自己夺位的不合法行径。
朱允炆曾说朱棣是“获罪天地祖宗，义不容赦”的“燕庶人”，但是在朱棣的美化下，自己却成了“尧舜之德，汤武之仁”的明君。
史书，向来为胜利者书。
朱棣眼中的朱允炆是“秉心不顺，戕害诸王”，终其永乐一朝都在寻访他的踪迹。当然，朱棣始终一无所获，也成了他至死不能释然的心病。至于朱文圭的结局，朱棣虽然不曾看到，却必然预料得到。
朱文圭的哥哥朱文奎出生时，恰逢“晦日”，朱元璋当时还很不满地说：“日月皆终，大凶之象。”没成想，朱文奎虽然被立为皇太子，命运结局果然如朱元璋所说一致。
相较朱文奎和朱文圭两兄弟，真的很难说究竟谁更悲惨一些，一个或许丧生火海，失去了曾经唾手可得的皇位；一个侥幸逃生，一生衣食无忧，却与行尸走肉无异。
两种人生都是皇室身份带去的不幸，这是恶果循环，是权力移交时必须伴随的血雨腥风，更是明朝撕不掉的遮羞布......
