13世纪中叶，与日本隔海相望的高丽基本被元朝征服，随后忽必烈以高丽为媒介派了六批使节招谕日本，要求“通好”，日本此时正处于镰仓幕府时代，天皇形式上至高无上，但无实权，实际权力被第一代将军源赖朝的岳丈北条政村家族控制，称为“执权”，史称“天皇之权在将军家，将军之权在北条家”，而由于镰仓幕府六次均无回应，忽必烈便决定对日本用兵。
1274年，忽必烈委托高丽造大小舰900艘，联合蒙汉和高丽军队共36700人渡海远征日本。刚刚开始的时候元军在高丽的指引下占领了马岛和壹岐岛。
然而，11月的日本海岸线，一场罕见的大风暴不期而至，对于日本来说这是司空见惯了，而对于草原的元军来说却是罕见的，其结果是元军战舰被风浪所吞，死亡士兵达一万三千余，侥幸生存下来的元军也失去了战斗力，时值日本文用年间，故此役被称为“文永之役”。
侵日失败后，元朝对日本采取劝降的策略，将主要精力用于围剿南宋的残余力量。1279年，元朝灭南宋后，忽必烈再次派遣大臣出使日本。日本幕府为表示自己不臣服的决心斩杀了元朝的使者。这让忽必烈十分愤怒。
1281年，元朝发动十四万大军，在忻都、洪茶丘、范文虎等人的统率下，兵分两路（高丽出发的东路军和浙江出发的江南军）征讨日本。两路大军会师后，准备登陆进攻大宰府，但在8月1日元军再次遭遇大型台风，损失大半，诸将先行撤退。但是还有大约10万多名元军被抛在了日本，而这些元军一多半战死，被俘者也基本被杀，因为当时日本为弘安年间，此役被称为“弘安之役”。此后忽必烈屡次筹划第三次东征，然而终究没有实现。
日本是一个非常信仰神灵的国家，汉传佛教东渡日本，很快成为日本全民笃信的宗教。隋唐时代，日本一次次派出“遣隋使”来中原进行全面学习，包括宗教方面的文化。
而到了宋代，特别是南宋的经济、贸易、文化、艺术、技术等高度发达，在全世界都属于翘楚，对日本人的吸引力更大。中国的茶道、花道等技艺，被日本全盘学习。对于日本而言，唐、宋完全是顶礼膜拜的对象。
因此日本人对于唐宋时期的中华文明是非常崇拜的，他们面对唐人、宋人的时候，日本人会表现得很谦卑，当面对非华人的时候，日本人完全以中华自居。对于蒙古人建立的元朝，日本人在内心深处是非常鄙夷的。元朝的两次东征，让以往面对中原感到卑微和怯懦的日本一下子转为了自信。这是中日关系史上的重要转折点，也是日本人国民性的重大转折点，此后，日本人开始更加自信、积极、主动和带有侵略性的面目示人了。以至有了后面丰臣秀吉侵朝侵华。
图片源自网络，侵删
历史这坛酒
以人为镜明得失，以史为镜知兴替。
