洪武31年（公元1398年），明朝的开国皇帝朱元璋寿终正寝。死前留下遗诏，让他的长孙朱允炆继承皇位。
朱允炆称帝之后，按捺不住自己的年轻气盛，他首先想做的就是削藩，把那些叔叔伯伯手中的藩王护卫兵权通通收回自己手中，把现有的藩属国全部撤除。
这个时候本来就很有野心的燕王朱棣心中就很是不爽：“既然你小侄子六亲不认，就别怪我叔叔跟你拼命”。燕王朱棣就此以“清君侧，靖国难”的口号发动了靖难之役。
在经历了4年的靖难之役之后，朱棣率领大军攻进当时的明朝都城南京。然而在进入都城皇宫以后发现建文帝朱允炆已经不知所踪。在历史上也一直有着两个传说，一个说是朱棣攻入南京以后朱允炆放火烧皇宫自焚；还有一个传说是认为朱允炆已经逃出海外，从此过上了隐居的生活。这也是朱棣后期让郑和下西洋的原因之一，当然这都是后话了。
总之当时的结果就是朱允炆已经不知所踪，朱棣自己登基称帝改国号为永乐。
那么在朱棣登基之后，对朱允炆家族的人员是如何安排的呢？
这里我们有必要捋一下朱允炆家族成员的情况：
朱允炆的父亲朱标，我们在前面的文章介绍过，他曾经一度被号称为“历史上最有权力的太子”，朱元璋对这个儿子也是宠爱有加。以朱标的实力，要是他当初还健在，也不可能出现朱棣发动靖难之役的事情，至于皇位跟朱棣就更没有半毛钱关系了。
只可惜朱标早早的就去世了，年仅38岁，虽然身为太子，但是他一辈子都没做过皇帝。朱标一生先后迎娶了两名妻妾，生育了五男四女一共9个孩子。
朱标的嫡妻常氏是明朝开国名将常遇春的女儿，两个人一共生下嫡长子朱雄英和第三子朱允熥2个孩子。常氏在生下第二个孩子也就是朱标的第三子朱允熥之后，由于产后并发症不治而亡。
朱标的妾室吕氏是太常寺卿吕本的女儿，两个人一共生下次子朱允炆、四子朱允熞和五子朱允熙3个孩子。吕氏在常氏去世后被扶正为太子妃。
由于朱元璋在开国时期就定下规矩“皇位传承，有嫡传嫡，没嫡传长”，那么按照朱标当时情况，朱雄英是朱元璋的嫡长孙，被立为皇太孙。要是不出意外的话，他爹当上皇帝之后他就是太子。只可惜朱雄英8岁的时候他就夭折了。
而此时的妾室吕氏由于已经被扶正为太子妃，那么她生下的第一个孩子朱允炆就成了法理上的嫡长孙，被朱元璋封为皇太孙。命运就是如此神奇，很多时候本来跟自己没有半点关系的事情，在一些列的机缘巧合之后，就落到了自己的头上。
说到这里人物关系理顺了，也可知道，在朱棣进入南京的时候，除了已经去世的朱雄英和不知所踪的朱允炆，朱标还有3个儿子和一个老婆落到了朱棣的手里。
《明成祖实录》记载，朱棣在进入南京城之后，曾经派人把吕氏请到军中来，一度在这位自己的嫂嫂面前诉苦，说自己本来不想发动靖难之役，仅仅是出于为大明江山扫除祸害，为朱允炆身边清除逆党才不得已而为之。
起码可以看出，这个时候的朱棣对这位嫂嫂表面上还是很恭敬的，至于后期进入南京皇宫后，出现的朱允炆被焚烧或者说是自焚事件的前因后果就不得而知了。只有在《明成祖实录》中找到一些相关的记载
（朱允炆）遂阖宫自已焚燃。上（朱棣）望见宫中烟起，急遣中使往救，至已不及，中使出其尸于火中，还白上，上哭曰，果然，若是痴呆耶！
大体意思就是在皇宫燃烧起来的时候，朱棣也曾经派人去救火，至于真情还是假意，从他后期说的话中也能看得出来。大火过后，在嫂子面前大哭嘴里还说着“真是个痴呆子啊”，意思就是在嫂嫂面前表演：作为叔叔怎么会去陷害自己的侄子。
这一切作为当时的太后吕氏也只能看在心里，他也曾想过反抗，但是苦于没有能够镇压朱棣的势力；她也曾经想过一死了之，但是他还对自己的儿子抱有一线生机。就这样在纠结中的吕氏配合朱棣完成了朱棣想完成的事情，使得朱棣顺利登基称帝。
称帝后的朱棣，由于他是朱标的兄弟，所以在朱允炆在位时候对朱标的那些追封谥号全部予以废黜。吕氏自然也被取消太后身份，改称懿文太子妃，与幼子朱允熙住在懿文太子陵。
至于朱允炆的那三哥兄弟，三弟朱允熥和四弟朱允熞命运颇为相似，在经历了一顿贬庶之后，又被加上了“不能匡辅其兄”这样的欲加之罪遭受了牢狱之灾，在公元1417年相继去世。
五弟朱允熙倒是死得较早，但是也没有逃过被贬的命运，朱允炆给予的谥号被废黜，封了个瓯宁哀简王。
“最是无情帝王家”可能用在这个时候的朱棣和朱允炆家族的身上应该再恰当不过了。
